En el otoño de 1861, una pequeña reunión en Battle Creek sentó las bases para los primeros pasos hacia la organización adventista formal. Dos pioneros —John N. Loughborough y James White— se pronunciaron enérgicamente en contra de la adopción de un credo. Los lectores modernos a menudo citan solo un fragmento de las observaciones de White ("hacer un credo es fijar las estacas") y concluyen que él definió un credo como un texto inmutable. De hecho, White estuvo de acuerdo con el punto más incisivo de Loughborough de que una declaración de creencias se convierte en un credo en el momento en que se esgrime como prueba de autoridad. Su ilustración sobre "cerrar el camino a todo avance futuro" fue ofrecida para mostrar por qué los credos ideados por humanos son peligrosos, no para definir qué es un credo.
Respecto a los credos, John Loughborough dijo lo siguiente:
"El primer paso de la apostasía es elaborar un credo, diciéndonos qué debemos creer. El segundo es hacer de ese credo una prueba de comunión. El tercero es juzgar a los miembros por ese credo. El cuarto es denunciar como herejes a aquellos que no creen en ese credo. Y, quinto, comenzar la persecución contra tales personas". {ARSH 8 de octubre de 1861, página 149.7}
James White respondió:
"Sobre el tema de los credos, estoy de acuerdo con el Hno. Loughborough…. Supongamos un caso: elaboramos un credo… y decimos que también creeremos en los dones; pero supongamos que el Señor, a través de los dones, nos diera alguna nueva luz que no armonizara con nuestro credo; entonces, si permanecemos fieles a los dones, esto echa por tierra nuestro credo de una vez". {ARSH 8 de octubre de 1861, página 149.9}
La razón de White para oponerse a los credos era su poder para silenciar la voz profética. Siempre que los creyentes exaltan un documento humano, las revelaciones subsecuentes —ya sea de la Escritura correctamente entendida o del don de profecía— deben abrirse paso a través de la fortaleza impresa.
*Por qué la "inmutabilidad" falla como definición*
Los credos, de hecho, han sido revisados siempre que las autoridades eclesiásticas consideraron que las circunstancias lo exigían.
• El texto de Nicea del 325 fue ampliado en Constantinopla en el 381 con artículos completos sobre el Espíritu Santo, la iglesia, el bautismo y la escatología (Credo Niceno-Constantinopolitano - Wiki; Primer Concilio de Constantinopla - Wiki ).
• Los presbiterianos en los Estados Unidos reescribieron la Confesión de Westminster en 1903, añadiendo nuevos capítulos y una "Declaración Explicativa" conciliadora (Confesión de Fe de Westminster - revisión americana - Wiki).
• Los Bautistas del Sur reformaron su Fe y Mensaje Bautistas en 1963 y nuevamente en 2000 —cada vez remodelando artículos e insertando material nuevo para enfrentar controversias contemporáneas (https://bfm.sbc.net).
La inmutabilidad, por lo tanto, no es lo que convierte una declaración de creencias en un credo; la ejecución autoritativa sí lo es. En ese punto, Loughborough y White hablaron con una sola voz.
El don profético frente a un credo moderno
El choque previsto por James White surgió dramáticamente cuando Walter Martin entrevistó al editor de la Adventist Review, William Johnsson, en la televisión nacional en 1985. Presionado para nombrar la autoridad doctrinal del adventismo, Johnsson apeló repetidamente a las 27 (ahora 28) Creencias Fundamentales, incluso cuando se enfrentó a declaraciones directas de Elena G. de White. El programa completo está disponible (comenzar en 49:00) en el archivo del John Ankerberg Show: https://www.youtube.com/watch?v=DU-J9Frw1yA&t=2940s. La predicción de James White se había cumplido: se permitió que una declaración impresa anulara el don profético.
"Solo la Biblia" en teoría, credo en la práctica
El preámbulo de las Creencias Fundamentales todavía asegura a los lectores que "los Adventistas del Séptimo Día aceptan la Biblia como su único credo" (Creencias Fundamentales Oficiales). Sin embargo, el Manual de la Iglesia de 2022 enumera, como la primera causa de disciplina, "la negación de la fe en los fundamentos del evangelio y en las Creencias Fundamentales de la Iglesia" (Manual de la Iglesia Adventista del Séptimo Día). Una vez que los miembros son juzgados por esa norma, la declaración funciona exactamente como advirtió Loughborough: definición, prueba, juicio, denuncia y —en algunos casos— exclusión.
Conclusión
La historia reivindica a los pioneros. Un credo no es meramente una fórmula inalterable; es cualquier declaración humana elevada para vigilar los límites de la comunión. Según ese criterio, las 28 Creencias Fundamentales ya han cruzado la línea de "descriptivas" a "prescriptivas". Si los Adventistas del Séptimo Día realmente quieren que la Biblia sea su único credo, deben resistirse a usar cualquier declaración subordinada como una prueba de fuego disciplinaria. El remedio no es redefinir "credo", sino prestar atención al consejo unido de Loughborough y James White.
John Witcombe pastorjcw@gmail.com
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