Ingawa wito wa hivi karibuni wa umoja ni hatua ya kukaribishwa, inatiwa kivuli na wakati muhimu katika Mkutano Mkuu wa Konferensi Kuu wa 2025. Rais Ted Wilson alipowasihi wajumbe binafsi kusitisha mapitio yaliyoombwa ya sera ya kanisa kuhusu chanjo, ilituma ujumbe wenye uchungu. Kitendo hiki kiliweka wazi kiini cha mzozo: suala si tu kutokubaliana juu ya pendekezo la kiafya, bali ni wasiwasi mkubwa juu ya jukumu la kanisa katika kutetea, au kudunisha, eneo takatifu la dhamiri ya mtu binafsi. Ili uponyaji uwe kamili, ni lazima tushughulikie tukio hili maalum na kanuni ilizokiuka.
Kiini cha Suala: Uhuru wa Kidini Ulipoonekana 'Haufai'
Ingawa inadaiwa kuwa msimamo wa kanisa kuhusu chanjo ulikuwa ni pendekezo na si agizo, uzoefu halisi wa washiriki wengi unaeleza hadithi tofauti. Ugumu haupo tu katika jinsi tamko lilivyotumika, bali katika maneno yake yenyewe.
Uthibitisho wa Baraza la Mwaka wa 2021 ulikuwa na kifungu cha maneno kilichokuwa kikwazo kikubwa kwa wale waliotaka kufuata dhamiri zao. Kilisema kwamba "madai ya uhuru wa kidini hayatumiwi ipasavyo katika kupinga maagizo ya serikali" ya chanjo. Huu ulikuwa wakati muhimu wa mabadiliko. Kwa washiriki wengi, huu haukuwa mwongozo rahisi wa kiafya; lilikuwa ni tamko rasmi kutoka kwa kanisa lao kwamba misimamo yao thabiti, iliyofikiriwa kwa maombi, haikukidhi vigezo vya kuwa msingi halali wa msamaha wa kidini.
Kwa hiyo, Waadventista Wasabato waaminifu, kuanzia walimu katika shule zetu hadi washiriki makanisani mwetu, walipotafuta msamaha kwa misingi ya kidini, walikumbana na upinzani si tu kutoka kwa mamlaka za kiserikali, bali kutoka ndani ya taasisi zao za kanisa, ambazo zilinukuu maneno ya Konferensi Kuu yenyewe. Chombo kilekile walichotarajia kitetee haki yao ya dhamiri, kwa hakika, kilitoa hoja ya kuinyima haki hiyo. Mazungumzo ya heshima na ya uaminifu kuhusu upatanisho lazima yaanze kwa kutambua athari halisi za maneno haya mahususi na mgogoro wa kiroho uliowapata wale waliojikuta wamebanwa kati ya dhamiri zao na msimamo rasmi wa kanisa lao.
Wito Mkuu Zaidi: "Wasaidizi wa Furaha Yenu, na Si Watawala wa Imani Yenu"
Mtume Paulo alitoa mfumo mzuri na mnyenyekevu wa uongozi wa kiroho. Aliwaambia waumini wa Korintho, "Si kwamba tunatawala imani yenu, bali tu wasaidizi wa furaha yenu; maana kwa imani mnasimama" (2 Wakorintho 1:24, KJV).
Kanuni hii isiyopitwa na wakati inafafanua jukumu la kanisa si kama chombo kinachotunga sheria za imani au kuamuru misimamo ya kibinafsi, bali kama chombo kinachomuunga mkono na kumtia moyo kila mtu katika safari yake binafsi na Mungu. Uongozi wa kweli hulinda eneo takatifu la dhamiri ambapo roho husimama moja kwa moja mbele ya Muumba wake. Dhana kwamba kanisa lilitumia mamlaka ya utawala katika suala hili ndiyo iliyosababisha maumivu makubwa kiasi hicho. Je, si jukumu la msingi la kanisa kuwa mtetezi mkuu wa uhuru wa kidini kwa ajili ya washiriki wake, badala ya kufafanua mipaka ya matumizi yake?
Kanuni Isiyobadilika: Kuwianisha Matendo na Maneno Yetu
Suala la msingi linalotishia umoja wetu ni pengo linalozidi kuongezeka kati ya kile ambacho kanisa letu linakiri kinadharia na kile linachotenda. Tunakiri kwamba "Biblia ndiyo kanuni yetu pekee ya imani." Hata hivyo, katika utendaji, matamko rasmi wakati mwingine hutumiwa kama kanuni za imani—ili kushinikiza dhamiri na kutumika kama vipimo vya ajira au ushirika.
Mgogoro wa chanjo ni dalili chungu ya mtindo huu hasa. Kanisa linadai kutetea uhuru wa kidini, lakini tamko rasmi lilitumiwa kudhoofisha kivitendo uhuru huo kwa washiriki wake wenyewe. Mapendekezo yenye kujenga, kama vile mpango wa Sola Scriptura, yanalenga kurekebisha utengano huu hatari. Lengo lao ni rahisi na muhimu: kuongeza lugha iliyo wazi na ya kinga kwenye matamko yetu rasmi ili kuhakikisha hayawezi kutumiwa vibaya kama vyombo vya kulazimisha. Huu si shambulio dhidi ya imani zetu, bali ni juhudi za kuzilinda na kuhakikisha uadilifu kati ya maneno na matendo yetu.
Ikiwa tunataka kuhifadhi umoja wa kanisa unaoongozwa na Roho, ni lazima tuzibe pengo kati ya tunachokiri na tunachotenda. Kanuni hii haigawanyiki. Iwe suala ni uaminifu wa kimafundisho au misimamo ya kibinafsi ya kiafya, matendo na lugha ya taasisi zetu lazima viendeleze daima ukuu mtakatifu wa dhamiri iliyonyenyekea kwa Mungu.
Njia ya Kusonga Mbele
Ili umoja wa kweli urejeshwe, ni lazima tuache kuyatafsiri kutokubaliana huku kwa kimisingi kama "taarifa potofu." Ni lazima, kwa unyenyekevu na upendo, tuyashughulikie masuala ya msingi. Njia ya kuelekea uponyaji inahitaji utambuzi wa wazi wa madhara yaliyosababishwa, utayari wa kupitia upya lugha mahususi iliyotumika kukataa pingamizi la kidhamiri, na uthibitisho wa wazi, usioyumba kwamba Kanisa la Waadventista Wasabato linasimama kutetea uhuru wa dhamiri kwa washiriki wake wote, katika hali zote, bila masharti. Kwa kufanya hivyo, tunaweza kweli kuwa "wasaidizi wa furaha yenu," tukiimarisha imani inayomwezesha kila mmoja wetu kusimama mbele za Mungu.
