Mantenere la Bibbia come Nostro UNICO Credo — Nella Pratica.

Rivendicare l'Autorità della Bibbia alla Sessione della Conferenza Generale

“La Bibbia, e solo la Bibbia, deve essere il nostro credo, l’unico vincolo di unione; tutti coloro che si sottomettono a questa Santa Parola saranno in armonia” (Ellen White, Review and Herald, 15 Dic. 1885). Questo principio fondamentale della Chiesa Avventista del Settimo Giorno sottolinea la suprema autorità della Bibbia come unica norma di fede e di condotta.

 Alla luce di questo principio fondamentale, dobbiamo affrontare una questione pressante: L’applicazione pratica delle 28 Credenze Fondamentali ha funzionalmente soppiantato la Scrittura come credo autorevole della nostra denominazione?

 Sebbene riassumere le credenze condivise serva a uno scopo prezioso — fornendo chiarezza e promuovendo l’unità — queste dichiarazioni devono rimanere strettamente subordinate alla Scrittura e non diventare mai criteri autorevoli di fede. Si verifica un pericoloso cambiamento quando un documento umano passa da un riassunto descrittivo a uno standard prescrittivo — quando la precisa aderenza a una formulazione specifica diventa il fattore determinante per l’appartenenza alla chiesa, l’idoneità all’impiego o le credenziali ministeriali.

 I pionieri della nostra denominazione misero in guardia contro questo stesso pericolo. “Il primo passo dell’apostasia è elaborare un credo, che ci dica cosa dobbiamo credere. Il secondo è fare di quel credo una prova di comunione. Il terzo è giudicare i membri secondo quel credo. Il quarto è denunciare come eretici coloro che non credono a quel credo. E quinto, iniziare la persecuzione contro di loro.” (J. N. Loughborough, Review and Herald, 8 ottobre 1861).

 La seguente corrispondenza dell’Istituto di Ricerca Biblica dimostra che questo avvertimento è rimasto inascoltato, poiché le 28 Credenze Fondamentali vengono ora utilizzate per valutare la fedeltà dottrinale — con gravi conseguenze per coloro la cui comprensione si allinea con la Scrittura ma è in conflitto con la formulazione precisa delle nostre dichiarazioni denominazionali:

 Risposta Ufficiale dell’Istituto di Ricerca Biblica

 Silver Spring, MD

13 settembre 2022

 Caro Anziano ________

 Come da Lei richiesto, mercoledì 7 settembre, gli studiosi del BRI si sono incontrati con l’Anziano Ken LeBrun e il Fratello Val Ramos per discutere le loro opinioni sulla Credenza Fondamentale Avventista n. 2 e altre questioni relative alla Divinità. Sebbene abbiamo avuto incontri separati con questi fratelli, abbiamo notato che essi hanno praticamente le stesse opinioni sulle questioni discusse. Pertanto, un unico documento sarà sufficiente per riferire la nostra discussione. Successivamente, ci è stata inoltrata una comunicazione dall’Anziano John Witcombe, un dipendente della Conferenza di _______, che esprimeva essenzialmente le stesse opinioni e suggerisce che tutti e tre gli uomini stiano lavorando insieme con un obiettivo comune.

 Il Pastore LeBrun e il Fratello Ramos, in interviste separate, hanno affermato la loro fede nella personalità, divinità ed eternalità di ciascuna delle tre persone coeterne della Divinità. Ma negano l’affermazione che le tre persone coeterne debbano essere designate come “un unico Dio”, come dichiarato nella CF n. 2…

 Abbiamo esortato i nostri fratelli a riesaminare le loro opinioni sulla questione. Poiché la CF n. 2 rappresenta il consenso della chiesa mondiale sulla dottrina di Dio, coloro che non sono d’accordo non dovrebbero occupare posizioni di leadership mentre attaccano le nostre credenze o promuovono opinioni che le minano. E, a seconda della situazione, potrebbero persino perdere il diritto di appartenenza alla chiesa.

 Elias Brasil de Souza

Direttore del BRI

 P.S.: Questo documento è stato preparato in collaborazione con i miei direttori associati: Daniel Bediako, Frank Hasel, Alberto Timm, Clinton Wahlen.

 In una preoccupante dimostrazione di questa deriva credale, la dirigenza della Conferenza ha agito rapidamente sulla base della raccomandazione del BRI. Entro poche settimane dalla ricezione della lettera del 13 settembre 2022 — il cui avvertimento finale affermava che i dissenzienti dalla CF n. 2 “potrebbero persino perdere il diritto di appartenenza” — gli amministratori locali hanno interrotto il rapporto di lavoro degli Anziani John Witcombe e Ken LeBrun — revocando le loro ordinazioni nonostante ciascuno avesse servito per oltre 30 anni come pastore. Questa severa azione disciplinare è stata intrapresa anche se le indagini hanno confermato che non avevano opinioni eretiche e le loro credenze sulla dottrina di Dio si allineavano pienamente con gli scritti di Ellen White. Il loro licenziamento è derivato unicamente dalla loro riluttanza ad affermare la formulazione precisa della seconda e della quarta Credenza Fondamentale della chiesa. Nello specifico, hanno scelto di affermare la frase biblica “Figlio di Dio” (anziché “Dio il Figlio” della Credenza Fondamentale n. 4) e la definizione scritturale esplicita di “un unico Dio” (invece della definizione fornita nella Credenza Fondamentale n. 2). Rimuovendo questi ministri per tali motivi, la dirigenza della chiesa ha di fatto elevato l’esatta formulazione delle 28 Credenze Fondamentali al di sopra della Scrittura stessa come standard ultimo di verità dottrinale.

 Sebbene queste azioni da parte della dirigenza della Conferenza meritino un attento esame, dobbiamo riconoscere che stavano tecnicamente operando entro i parametri stabiliti dal Manuale della Chiesa, che assegna esplicitamente autorità credale alle 28 Credenze Fondamentali:

 “I motivi per cui i membri saranno soggetti a disciplina sono: 1. Negazione della fede nei fondamenti del Vangelo e nelle Credenze Fondamentali della Chiesa o l’insegnamento di dottrine contrarie alle stesse.” (Manuale della Chiesa 2022, p. 67).

 Qualcuno potrebbe chiedere: Come può la chiesa salvaguardare la purezza dottrinale dalle influenze apostate senza un credo formale? Molti credono che una dichiarazione elaborata dall’uomo come le 28 Credenze Fondamentali sia necessaria per identificare e correggere coloro che deviano dalla verità biblica. Tuttavia, questo ragionamento trascura la provvisione divina — Dio stesso ha stabilito qualcosa di gran lunga superiore a qualsiasi credo umano proprio per questo scopo. Ellen White affronta direttamente la questione:

 “Raccomando a te, caro lettore, la Parola di Dio come regola della tua fede e della tua condotta. Da quella Parola saremo giudicati. Dio ha, in quella Parola, promesso di dare visioni negli ‘ultimi giorni’; non per una nuova regola di fede, ma per il conforto del Suo popolo, e per correggere coloro che si allontanano dalla verità biblica” (Primi Scritti, p. 78).

 Le implicazioni sono profonde: quando la comprensione della Scrittura da parte di un pastore o di un membro di chiesa si armonizza completamente con le “visioni negli ‘ultimi giorni’” date divinamente — lo Spirito di Profezia — non dovrebbero esistere motivi legittimi per la disciplina ecclesiastica. Questo dono profetico, non il documento delle 28 Credenze Fondamentali, conferma e chiarisce la corretta comprensione della verità biblica.

Un Appello all’Azione per la Prossima Sessione della Conferenza Generale

 La Chiesa Avventista del Settimo Giorno affronta una questione critica: pur affermando ufficialmente la Bibbia come suo unico credo, le 28 Credenze Fondamentali hanno, in pratica, funzionato come un credo. L’attuale preambolo a queste credenze non è riuscito a prevenire questo cambiamento. Abbondano i casi in cui membri sono stati esclusi dalla comunione e dipendenti licenziati per non aver approvato l’esatta formulazione di certe dichiarazioni, nonostante abbracciassero pienamente le Scritture sottostanti e “le verità sulle quali lo Spirito di Dio ha posto la Sua approvazione” (Ellen G. White, Manoscritto 125, 1907, par. 15).

 Una mozione sarà presentata alla prossima sessione della Conferenza Generale per affrontare questa discrepanza e sostenere l’unica autorità della Bibbia. Essa propone di aggiungere una singola frase dal preambolo dei Principi Fondamentali del 1872 all’attuale preambolo delle 28 Credenze Fondamentali. Questa aggiunta mira a chiarire che queste credenze sono un riassunto descrittivo, non un credo vincolante, e a prevenire il loro uso improprio come standard autorevole. La frase storicamente significativa è:

 “Non presentiamo questo come avente alcuna autorità sul nostro popolo, né è designato per assicurare l’uniformità tra loro, come sistema di fede, ma è una breve dichiarazione di ciò che è, ed è stato, con grande unanimità, da loro sostenuto.”

 Se adottato, il preambolo rivisto reciterebbe:

 Gli Avventisti del Settimo Giorno accettano la Bibbia come loro unico credo e ritengono che certe credenze fondamentali siano l’insegnamento delle Sacre Scritture. Queste credenze, come qui esposte, costituiscono la comprensione e l’espressione da parte della chiesa dell’insegnamento della Scrittura. La revisione di queste dichiarazioni può essere prevista durante una Sessione della Conferenza Generale quando la chiesa è guidata dallo Spirito Santo a una più piena comprensione della verità biblica o trova un linguaggio migliore per esprimere gli insegnamenti della Santa Parola di Dio. Non presentiamo questo come avente alcuna autorità sul nostro popolo, né è designato per assicurare l’uniformità tra loro, come sistema di fede, ma è una breve dichiarazione di ciò che è, ed è stato, con grande unanimità, da loro sostenuto.

 Dobbiamo ponderare devotamente le implicazioni dell’adozione o del rigetto di questa aggiunta. Non includere questa frase storica chiarificatrice potrebbe implicare un’intenzione non dichiarata di mantenere le 28 Credenze Fondamentali come un credo funzionale. In tal caso, l’integrità richiede di rivedere l’affermazione del preambolo secondo cui “Gli Avventisti del Settimo Giorno accettano la Bibbia come loro unico credo”, poiché le nostre azioni attualmente contraddicono questa affermazione. Adottiamo questa frase per sostenere l’unica autorità della Bibbia o allineiamo il nostro preambolo con la nostra pratica.

Per la storia completa del Fratello Val Ramos, degli Anziani Ken LeBrun e John Witcombe, scarica *Un Unico Dio, Un’Unica Chiesa: Un Nuovo Approccio per Fortificare i Membri Contro il Movimento Anti-Trinitario* (disponibile in inglese e spagnolo, PDF e Kindle) su ProphecyWaymarks.com   

Pastore John Witcomb