Bagama't ang mga kamakailang panawagan para sa pagkakaisa ay isang magandang hakbang, natabunan ito ng isang mahalagang sandali sa 2025 General Conference Session. Nang personal na hinimok ni Pangulong Ted Wilson ang mga delegado na isara ang hiniling na pag-aaral sa patakaran ng simbahan tungkol sa pagbabakuna, nagpadala ito ng isang masakit na mensahe. Ang pagkilos na ito ang nagpatibay sa pangunahing konflikto: ang isyu ay hindi lamang isang di-pagkakasundo sa isang rekomendasyon sa kalusugan, kundi isang malalim na pag-aalala tungkol sa papel ng simbahan sa pagtatanggol, o pagpapahina, sa sagradong espasyo ng indibidwal na konsensya. Upang maging kumpleto ang paghilom, dapat nating tugunan ang partikular na pangyayaring ito at ang mga prinsipyong nilabag nito.
Ang Puso ng Usapin: Nang Ituring na 'Di-angkop' ang Kalayaan sa Relihiyon
Bagama't iginigiit na ang paninindigan ng iglesya sa pagbabakuna ay isang rekomendasyon at hindi isang mandato, iba ang sinasabi ng praktikal na karanasan ng maraming miyembro. Ang problema ay hindi lamang nasa kung paano ipinatupad ang pahayag, kundi sa mismong mga salitang ginamit dito.
Ang muling pagpapatibay ng 2021 Annual Council ay naglalaman ng isang parirala na naging malaking hadlang para sa mga nagnanais na sundin ang kanilang konsensya. Isinasaad dito na "ang paggamit sa kalayaan sa relihiyon ay hindi angkop sa pagtutol sa mga mandato ng gobyerno" para sa pagbabakuna. Ito ay isang kritikal na yugto. Para sa maraming miyembro, hindi ito isang simpleng gabay pangkalusugan; ito ay isang opisyal na deklarasyon mula sa kanilang iglesya na ang kanilang malalim at ipinanalanging mga paninindigan ay hindi kwalipikado bilang isang balidong batayan para sa isang eksempsiyon dahil sa relihiyon.
Dahil dito, nang ang mga tapat na Seventh-day Adventist, mula sa mga guro sa ating mga paaralan hanggang sa mga miyembro sa ating mga kongregasyon, ay humingi ng pagsasaalang-alang dahil sa relihiyon, sila ay hinarap ng pagtutol hindi lamang mula sa mga sekular na awtoridad, kundi mula mismo sa loob ng kanilang sariling mga institusyon ng iglesya, na itinuturo ang mismong mga salita ng General Conference. Ang mismong kapulungan na inaasahan nilang magtatanggol sa kanilang karapatan sa konsensya ay, sa katunayan, ang siyang nagbigay ng katwiran upang ipagkait ito. Ang isang magalang at tapat na diyalogo tungkol sa pagkakasundo ay dapat magsimula sa pagkilala sa tunay na epekto ng partikular na pananalitang ito at sa espirituwal na krisis na idinulot nito para sa mga naipit sa pagitan ng kanilang konsensya at ng opisyal na posisyon ng kanilang iglesya.
Isang Mas Mataas na Tawag: "Mga Katulong sa Inyong Kagalakan, Hindi mga Pinuno ng Inyong Pananampalataya"
Nagbigay si apostol Pablo ng isang maganda at mapagpakumbabang balangkas para sa espirituwal na pamumuno. Sinabi niya sa mga mananampalataya sa Corinto, "Hindi sa kami ay naghahari sa inyong pananampalataya, kundi mga katulong kami sa inyong kagalakan: sapagka't sa pananampalataya kayo'y nakatayo" (2 Corinto 1:24, KJV).
Ang walang-kupas na prinsipyong ito ay tumutukoy sa papel ng iglesya hindi bilang isang katawan na nagtatakda ng paniniwala o nagdidikta ng personal na paninindigan, kundi bilang isang sumusuporta at nagpapalakas ng loob sa bawat tao sa kanilang indibidwal na paglakad kasama ang Diyos. Ang tunay na pamumuno ay pinoprotektahan ang sagradong lupain ng konsensya kung saan ang kaluluwa ay direktang nakatayo sa harap ng kanyang Manlilikha. Ang pananaw na ang iglesya ay naghari-harian sa usaping ito ang siyang nagdulot ng napakalalim na sakit. Hindi ba't pangunahing tungkulin ng iglesya na maging pangunahing tagapagtanggol ng kalayaan sa relihiyon para sa mga miyembro nito, sa halip na tukuyin ang mga limitasyon ng paggamit nito?
Isang Paninindigang Hindi Nagbabago: Pagtutugma ng Ating Gawa sa Ating Salita
Isang pangunahing isyu na nagbabanta sa ating pagkakaisa ay ang lumalaking agwat sa pagitan ng ipinahahayag ng ating iglesya sa teorya at ng isinasagawa nito sa praktika. Ipinahahayag natin na “ang Bibliya ang ating tanging kredo.” Ngunit sa praktika, ang mga opisyal na pahayag ay minsa'y ginagamit bilang mga kredo—upang pilitin ang konsensya at magsilbing batayan para sa trabaho o pakikisama.
Ang kontrobersya sa pagbabakuna ay isang masakit na sintomas ng mismong kalakarang ito. Ipinahahayag ng iglesya na itinataguyod nito ang kalayaan sa relihiyon, ngunit isang opisyal na pahayag ang ginamit upang sa praktika ay pahinain ang kalayaang iyon para sa sarili nitong mga miyembro. Ang mga nakakatulong na panukala, tulad ng Sola Scriptura initiative, ay naglalayong lunasan ang mapanganib na pagkawalay na ito. Ang kanilang layunin ay simple at mahalaga: magdagdag ng malinaw at mapagprotektang pananalita sa ating mga opisyal na pahayag upang matiyak na hindi ito magagamit bilang mga instrumento ng pamimilit. Hindi ito isang pag-atake sa ating mga paniniwala, kundi isang pagsisikap na pangalagaan ang mga ito at tiyakin ang integridad sa pagitan ng ating mga salita at gawa.
Kung nais nating mapanatili ang pagkakaisang pinapatnubayan ng Espiritu sa iglesya, dapat nating paglapitin ang agwat sa pagitan ng ating ipinahahayag at ng ating isinasagawa. Ang prinsipyo ay hindi mapaghihiwalay. Maging ang isyu man ay katapatan sa doktrina o personal na paninindigan sa kalusugan, ang ating mga institusyonal na pagkilos at pananalita ay dapat na palaging itaguyod ang sagradong pangingibabaw ng isang konsensyang nagpapasakop sa Diyos.
Isang Daan Tungo sa Pag-usad
Upang maibalik ang tunay na pagkakaisa, dapat nating lampasan ang paglalarawan sa mga di-pagkakasundong ito na may prinsipyo bilang "misinformation." Dapat nating tugunan, nang may kapakumbabaan at pag-ibig, ang mga mahahalagang isyu. Ang landas tungo sa paghilom ay nangangailangan ng bukas na pag-amin sa pinsalang naidulot, kahandaang suriin muli ang partikular na pananalitang ginamit upang tanggihan ang pagtutol dahil sa konsensya, at isang malinaw at di-natitinag na muling pagpapatibay na ang Iglesya ng Seventh-day Adventist ay naninindigang ipagtanggol ang kalayaan ng konsensya para sa lahat ng miyembro nito, sa lahat ng pagkakataon, nang walang pasubali. Sa paggawa nito, tunay tayong magiging "mga katulong sa inyong kagalakan," na nagpapatibay sa pananampalataya na nagpapahintulot sa bawat isa sa atin na tumayo sa harap ng Diyos.
