Introduksyon: Nakaangkla sa Salita sa Gitna ng mga Bagyo sa Huling Araw

Sa gitna ng mga huling, magulong bagyo ng daigdig, isang natatangi, pinakamahalagang tanong ang humaharap sa mga Seventh-day Adventist: Ano ang ating sukdulang pinagmumulan ng katotohanan at awtoridad? Sa sagot nakasalalay hindi lamang ang teolohikal na kagustuhan, kundi ang espirituwal na kaligtasan at ang integridad ng ating misyon. Isang banayad ngunit malalim na panganib ngayon ang nagbabanta sa pundasyong prinsipyo ng ating pananampalataya: ang pagtataas ng mga pahayag na gawa ng tao—kahit na ang mga taos-pusong nilalayong buod tulad ng 28 Pangunahing Paniniwala—sa isang katayuang nakikipagpaligsahan o sa gawa ay pumapalit sa mismong Bibliya. Nilikha sa nagkakamaling wika ng tao, ang mga buod na ito ay likas na walang banal na inspirasyon at sukdulang awtoridad na tanging sa Banal na Kasulatan lamang nauukol. Kapag ang mga ito ay ginawang mga umiiral na pagsubok ng pananampalataya, isang kritikal na linya ang nalalampasan—isang hakbang palayo sa disenyo ng Diyos at mapanganib na patungo sa apostasya.

Kaya naman, dalawang mahalagang katotohanan ang dapat na walang tigil na muling pagtibayin:

Ang Bibliya ang itinalaga ng Diyos at sapat-sa-lahat na gabay, lubos na sapat sa ilalim ng pagpapala ng Banal na Espiritu, upang hubugin ang paniniwala, karanasan, at gawi ng bayan ng Diyos sa buong mundo.

Sa kabilang banda, ang pagtataas ng anumang pahayag o kredo ng tao, kabilang ang ating sariling 28 Pangunahing Paniniwala, upang magsilbing isang makapangyarihang pagsubok ng pananampalataya o pakikisama, na sa gayo'y pumapalit sa pangunahing papel ng Bibliya, ay kumakatawan sa isang malinaw na paglihis mula sa disenyo ng Diyos at isang hakbang patungo sa apostasya.

Ang paggalugad na ito ay magpapakita kung bakit ang di-natitinag na pagsunod sa mga prinsipyong ito ay mahalaga para sa pagharap sa mga hamon sa hinaharap at pananatiling tapat sa ating banal na tawag.

Unang Bahagi: Ang Bibliya – Ang Sapat-sa-Lahat na Gabay ng Diyos

Inilatag ni apostol Pablo ang batong panulok para sa pananalig na ito sa 2 Timoteo 3:16-17 (KJV):

2 Timoteo 3:16-17 - KJV 16 Ang lahat ng kasulatan ay kinasihan ng Diyos, at mapapakinabangan sa doktrina, sa pagsaway, sa pagtutuwid, sa pagtuturo sa katuwiran: 17 Upang ang tao ng Diyos ay maging ganap, lubos na nasangkapan para sa lahat ng mabubuting gawa.

Ang Saklaw ng Kasapatan ng Kasulatan

Gaano “kapaki-pakinabang” ang Kasulatan ayon sa banal na patotoong ito? Maihahambing ba ang halaga nito sa ibang mabubuting aklat? Ipinahahayag ni Pablo ang isang mas malalim, likas na kasapatan. Ang “tao ng Diyos”—na kumakatawan sa bawat mananampalataya, ngunit lalo na't nagbibigay-diin sa mga nasa pamumuno na ang mga tungkulin ay sumasaklaw sa mga pangangailangan ng iglesya—ay ginagawang “ganap” (kumpleto) at “lubos na nasangkapan” (ganap na nilagyan) ng Kasulatan. Kung ang Bibliya ay nagbibigay ng gayong komprehensibong pagsasangkap para sa mga may pinakamalaking responsibilidad, hindi maikakailang nilalagyan nito ang buong iglesya, indibidwal at sama-sama, para sa bawat espirituwal na pangangailangan at bawat mabuting gawa.

Ang malalim na kasapatang ito ay hindi nagpapawalang-bisa sa pangangailangan ng masigasig na pag-aaral. Pinuri ni Pablo si Timoteo sa pagkakakilala sa Banal na Kasulatan mula pagkabata (2 Timoteo 3:15). Ang isang perpektong gabay ay nagbibigay-gantimpala, sa katunayan ay humihingi, ng taimtim na paggalugad; hindi nito ipinapasa ang karunungan nito nang walang pagkilos. Ibinibigay ng Bibliya ang mga banal na kayamanan nito sa pamamagitan ng aktibo, mapanalangining pakikipag-ugnayan: pagbabasa, pagninilay-nilay, paghahambing ng kasulatan sa kasulatan, at pagsunod sa mga tuntunin nito. Wasto nating ginagamit ang mga nakatutulong na yaman—mga kasangkapang lingguwistiko, kontekstong pangkasaysayan, mga pananaw na ibinahagi ng mga kapwa mananampalataya, at ang patnubay na ibinigay ng Diyos sa pamamagitan ng mga sulatin ng Espiritu ng Propesiya, na palaging nagtataas sa Bibliya at umaakay sa atin kay Kristo.

Ang mahalagang tanong ay nananatili: Paano gagamitin ang mga tulong na ito, kabilang ang ating sariling mga buod ng doktrina? Bilang mga makapangyarihang tagapagpaliwanag na kapantay o nakahihigit sa Kasulatan? Huwag nawang mangyari! Ang paggawa nito ay paglilipat ng sentro ng awtoridad mula sa kinasihang Salita patungo sa interpretasyon o tradisyon ng tao. Kung ikakatuwiran ng isa na ang indibidwal na paghuhusga ay masyadong hindi mapagkakatiwalaan upang direktang bigyang-kahulugan ang Bibliya, paano mapagkakatiwalaan ang parehong paghuhusgang iyon upang tumpak na bigyang-kahulugan ang mga tagapagpaliwanag (mga komentaryo, tradisyon, o maging ang ating mga Pangunahing Paniniwala)? Ito ay humahantong sa isang hindi maiiwasang lohikal na suliranin. Ang malinaw na kahulugan ng mga salita ni Pablo ay dapat gamitin ng mga mananampalataya ang lahat ng magagamit na kasangkapan bilang mga lingkod upang maunawaan ang teksto, na laging kinikilala na ang sukdulang awtoridad at pinakamabigat na ebidensya ay nasa loob mismo ng Kasulatan. Ginagabayan ng Banal na Espiritu at ginagamit ang kanilang bigay-Diyos na pangangatuwiran, ang mga mananampalataya ay direktang nakikipag-ugnayan sa Salita. Sa paggawa nito, ipinahahayag ni Pablo, natutuklasan nilang ang Bibliya ay kapaki-pakinabang hanggang sa punto ng pagiging kumpleto at lubos na nasangkapan para sa lahat ng mabubuting gawa. Ito ang sariling pagtatasa ng Diyos, na hindi dapat pahinain ng pansariling kapakinabangan o tradisyon ng tao.

Ang Kapakinabangan ng Kasulatan sa Lahat ng Dimensyon ng Pananampalataya at Buhay

Itinatampok ni Pablo ang apat na pangunahing larangan kung saan ipinapakita ng Kasulatan ang kumpletong kasapatan nito:

"Para sa Doktrina" (Pagtuturo ng Katotohanan): Saklaw nito ang buong lawak ng katotohanang mahalaga para sa kaligtasan at maka-Diyos na pamumuhay—pag-unawa sa karakter at personalidad ng Diyos, ang malaking tunggalian, ang plano ng pagtubos, ang buhay, kamatayan, muling pagkabuhay ni Kristo, ministeryong pagkapari sa santuwaryo sa langit, at ang Kanyang ikalawang pagparito, ang walang hanggang pag-iral ng kautusan ng Diyos kabilang ang ikapitong araw ng Sabbath, ang kalagayan ng mga patay, ang ugnayan sa pagitan ng kautusan at biyaya, propesiya, mga prinsipyo ng malusog na pamumuhay, kaayusan ng iglesya ayon sa Bibliya, at ang ating komisyon na ipahayag ang walang hanggang ebanghelyo na sinasagisag ng Mensahe ng Tatlong Anghel (Pahayag 14). Ang Kasulatan ay hindi lamang isang hindi nagbabagong imbakan; kapag nilapitan nang may pusong handang matuto, ito ay gumagana nang dinamiko sa pamamagitan ng Banal na Espiritu upang gawing “marunong tungo sa kaligtasan sa pamamagitan ng pananampalataya na na kay Kristo Hesus” (2 Timoteo 3:15).

Minsan ay tinututulan na kung ang katotohanan ay iisa, ang mga tapat na mag-aaral ng Bibliya ay hindi dapat magkaiba. Pinaghahalo nito ang obhektibong pagkakaisa ng banal na katotohanan sa subhektibong pagkakapareho ng pang-unawa ng tao. Ang katotohanan ng Diyos ay malawak at maraming aspekto. Ang isipan ng tao ay magkakaiba. Ang ganap na pagkakapareho ng opinyon sa bawat punto ay hindi makakamit o pangunahing disenyo ng Diyos bago ang pagluluwalhati. Ang pagtatangkang pilitin ang lahat ng isipan sa iisang hulmahan ng interpretasyon ay hindi pinapansin ang bigay-Diyos na pagiging indibidwal. Ang pagkakaisang ninanais ng Diyos ay isang pagkakaisa ng pag-asa sa Kanyang Salita bilang sukdulang awtoridad, pagkakaisa sa mga pundasyong katotohanan na mahalaga para sa kaligtasan at kasalukuyang katotohanan, pagkakaisa sa pag-ibig, at pagkakaisa sa misyon—kahit na pinahihintulutan ang pagkakaiba sa pag-unawa sa mga hindi gaanong sentral na usapin.

Ang pagkakaisang ito, na nakaugat sa Bibliya bilang tanging pamantayan, ay naging isang palatandaan ng karanasan ng Seventh-day Adventist. Nakamit nila ang kahanga-hangang pagkakaisa sa kanilang pag-unawa sa Kasulatan, kung saan nagmumula ang kanilang mga pangunahing paniniwala, hindi sa pamamagitan ng isang kredo ng tao kundi sa pamamagitan ng isang banal na kaloob ng patnubay. Sumulat si Ellen White, “*Inirerekomenda ko sa iyo, mahal na mambabasa, ang Salita ng Diyos bilang tuntunin ng iyong pananampalataya at gawi. Sa pamamagitan ng Salitang iyon tayo hahatulan. Ang Diyos, sa Salitang iyon, ay nangakong magbibigay ng mga pangitain sa ‘mga huling araw’; hindi para sa isang bagong tuntunin ng pananampalataya, kundi para sa kaaliwan ng Kanyang bayan, at upang ituwid ang mga nagkakamali mula sa katotohanan ng Bibliya*” (Early Writings, p. 78). Ang patnubay na ito ang nag-aangkla sa kanilang pagkakaisa sa Bibliya lamang bilang sukdulang awtoridad.

Ang 28 Pangunahing Paniniwala ng iglesya ay nagsisilbing isang kolektibong pagtatangka na ipahayag ang mga pangunahing doktrina na sinasabing hinango mula sa Kasulatan. Bilang isang kinikilalang sintesis ng tao, bagama't kung minsan ay tinutukoy bilang isang buod na nakatutulong sa pagbabalangkas ng isang karaniwang pagkakakilanlan o pokus ng misyon, wala silang taglay na likas na awtoridad. Dapat silang manatiling mahigpit na nasa ilalim ng Bibliya, na gumagana lamang bilang mga naglalarawang pahayag ng isang pangkalahatang pag-unawa sa loob ng iglesya, na laging kinikilala bilang binuo sa wika, at palaging napapailalim sa muling pagsusuri at pagwawasto ng mas malinaw na liwanag na nahayag sa pamamagitan ng patuloy, mapanalangining pag-aaral ng mismong Salita.

"Para sa Pagsaway" (Pagtanggi sa Kamalian): Kinasasangkutan nito ang mahalagang tungkulin ng pagtukoy, paglalantad, at pag-iingat laban sa mga maling turo (“mga erehiya”). Ang Bibliya mismo ang itinalagang instrumento ng Diyos para sa pagkilala ng katotohanan mula sa kamalian. Kung saan ang Kasulatan ay binibigyan ng nararapat na lugar at pinag-aaralan nang buo, ang kamalian ay hindi maaaring manaig sa huli, tulad ng pagtakas ng kadiliman sa harap ng liwanag. Ang Salita ng Diyos ay nagtataglay ng likas na kapangyarihan upang ilantad ang mga depekto sa mga pilosopiya ng tao at mga huwad na doktrina. Ang prinsipyo ng Sola Scriptura ay kinabibilangan ng pag-unawa na ang Kasulatan ang nagpapaliwanag sa Kasulatan. Ang pinakatiyak na paraan para sa pagsubok ng anumang turo ay dalhin ito sa paghuhusga ng buong payo ng Salita ng Diyos. Ang mga interpretasyong sumasalungat sa pangkalahatang patotoo ng Bibliya ay malalanta sa ilalim ng banal na liwanag nito. Para sa pagpapanatili ng kadalisayan ng doktrina, ipinahahayag ng Diyos na ang Kanyang Salita lamang ang gumagawa sa mananampalataya na “ganap, lubos na nasangkapan.” Ang imungkahi na ang mga kredo ng tao ay kinakailangan bilang pangunahing depensa laban sa kamalian ay tahasang nagtatanong sa kasapatan ng sariling probisyon ng Diyos.

"Para sa Pagtutuwid" (Paggabay sa Pag-uugali at Kaayusan): Nauukol ito sa paglalapat ng mga prinsipyo ng Diyos sa pang-araw-araw na buhay, pamamahala ng iglesya, at panunumbalik na disiplina. Bawat saloobin o pag-uugali na salungat sa karakter ni Kristo at mga pamantayan sa Bibliya ay maaaring matukoy, matugunan, at maitama gamit lamang ang Kasulatan. Kung ang isang napapansing “pagkakasala” ay hindi malinaw na mapapatunayan ng mga prinsipyo sa Bibliya, maaaring ito ay isang paglabag sa mga alituntunin o tradisyon na gawa ng tao, hindi sa banal na kautusan. Para sa pagtatatag at pagpapanatili ng maka-Diyos na kaayusan, ang Bibliya ay nagbibigay ng kumpleto at sapat na pamantayan.

"Para sa Pagtuturo sa Katuwiran" (Pagsasanay sa Banal na Pamumuhay): Saklaw nito ang buong proseso ng espirituwal na paglago at pagbabago ng karakter—pag-aalaga ng pananampalataya, pag-asa, pag-ibig sa kapwa, pasensya, integridad, kadalisayan, at praktikal na kabanalan. Ano pa ang mas mabuting pundasyon para sa paghubog ng isipan ng isang bata kaysa sa dalisay na mga salita ng Kasulatan? Ano pa ang mas epektibong gabay para sa isang bagong mananampalataya o isang bihasang banal kaysa sa buhay at mga turo ni Hesus? Ang Bibliya ay nagsasalita nang may patuloy na lumalalim na kahulugan sa lahat ng edad at yugto ng buhay. Ito ang paraan kung paano tayo isinasanib kay Kristo, ang Buhay na Salita (Juan 15). Ang mahalagang espirituwal na pag-unlad na ito ay nangyayari sa pamamagitan ng masigasig, personal na pakikipag-ugnayan sa mga Kasulatan, na nililiwanagan ng Banal na Espiritu.

Sa konklusyon, ang sariling pagpapahalaga ng Diyos sa Kanyang Bibliya ay hindi mapag-aalinlanganan: Para sa pagtuturo ng mahahalagang katotohanan, pagtanggi sa mapanganib na kamalian, paggabay sa buhay at disiplina ng iglesya, at pagsasanay sa mga mananampalataya sa kabanalan—ang Kasulatan ay napakalalim na sapat na ang taong tapat na ginagabayan nito ay “ganap, lubos na nasangkapan para sa lahat ng mabubuting gawa.” Ang prinsipyong ito ang hindi mapag-uusapang pundasyon ng tunay na Kristiyanismo at ang batong-panulok kung saan dapat tumayo ang kilusang Seventh-day Adventist.

Ikalawang Bahagi: Ang Panganib ng mga Kredo ng Tao Bilang Makapangyarihang Pagsubok

Matapos maitatag ang itinalaga ng Diyos na kasapatan ng Bibliya, dapat nating harapin ang kritikal na kasunod na katotohanan: Ang pagtataas ng anumang pahayag o kredo ng tao, kabilang ang ating sariling 28 Pangunahing Paniniwala, upang magsilbing isang makapangyarihang pagsubok ng pananampalataya o pakikisama, na sa gayo'y pumapalit sa pangunahing papel ng Bibliya, ay kumakatawan sa isang hakbang palayo sa disenyo ng Diyos at patungo sa apostasya.

Pagbibigay-Kahulugan sa “Pagpapalit”

Ano ang bumubuo sa mapanganib na “pagpapalit” na ito? Hindi ito ang simpleng pagkilos ng pagbubuod ng mga turo sa Bibliya o paglalathala ng isang pahayag na nagbabalangkas kung ano ang nauunawaan ng isang komunidad na itinuturo ng Kasulatan. Ang pagpapahayag ng mga ibinabahaging paniniwala, tulad ng ating tinatangka sa 28 Pangunahing Paniniwala, ay maaaring makatulong para sa kalinawan at patotoo, basta't ang mga buod na ito ay palaging nauunawaan bilang mga nasa ilalim na paglalarawan na hinango mula sa sukdulang awtoridad, ang Bibliya.

Ang pagpapalit ay nangyayari kapag ang gayong dokumento ng tao, anuman ang pangkalahatang katumpakan nito o ang kabanalan ng mga bumalangkas nito, ay sa gawa ay ginagawang isang kinakailangang pagsubok. Nangyayari ito kapag ang pagsunod sa tiyak na pananalita ng pahayag ng tao—sa halip na ang ipinakitang katapatan sa malinaw na mga turo ng mismong Kasulatan—ang nagiging epektibong pamantayan para sa pagiging miyembro ng iglesya, pagtatrabaho, o katayuan sa ministeryo. Ang praktikal na pagtataas na ito ang kinaroroonan ng hakbang patungo sa apostasya. Bakit napakapanganib ng landas na ito?

I. Sinasalungat Nito ang Patotoo ng Banal na Espiritu

Pinagtitibay ng Banal na Espiritu sa pamamagitan ni Pablo na ang mananampalatayang taos-pusong yumayakap sa Bibliya ay “ganap, lubos na nasangkapan.” Ang pag-uutos ng pagtanggap sa isang karagdagang kredo ng tao bilang isang pagsubok ay tahasang tumatanggi sa banal na pahayag na ito. Ipinahihiwatig nito na ang Bibliya lamang ay hindi sapat; ang mananampalataya ay sa paanuman hindi kumpleto o hindi kwalipikado nang hindi sumasang-ayon sa pormulasyon ng tao. Nakababahala, ang ating iglesya, kung minsan, ay nagsagawa ng paghuhusga sa pananampalataya ng isang indibidwal batay sa kanilang kakayahang pagtibayin ang tiyak na wika ng ating sintesis ng 28 Pangunahing Paniniwala, sa halip na ibatay ang gayong mga paghuhusga lamang sa kanilang pagkakasundo sa mismong Bibliya. Ito, sa gawa, ay naglalagay sa pahayag ng tao sa tabi, o kahit na sa itaas, ng kinasihang Salita bilang sukatan ng katapatan, na sumasalamin sa mismong kamalian ng historikal na apostasya. Hindi itinanggi ng Roma si Kristo bilang Tagapamagitan; nagdagdag ito ng ibang mga tagapamagitan, na nagpapalabnaw sa Kanyang natatanging kasapatan. Gayundin, kapag iginigiit natin na ang pagtanggap sa “Bibliya at sa tiyak na pahayag na ito ng kredo” ay kinakailangan, nanganganib tayong magdagdag ng isang pangangailangan ng tao sa perpektong probisyon ng Diyos.

II. Sinasalamin Nito ang Banayad na Paglitaw ng mga Nakaraang Apostasya

Itinuturo ng kasaysayan na ang mga malalaking paglihis mula sa katotohanan ng Bibliya ay madalas na nagsisimula nang banayad, na nababalutan ng kabanalan. Ang mga gawi tulad ng paggalang sa mga santo ay lumago mula sa tila hindi nakapipinsalang paggalang sa mga martir patungo sa paganisadong pagsamba, na madalas na itinataguyod ng mga lider na may mabuting hangarin ngunit walang kamalayan sa mga pangmatagalang kahihinatnan. Sila sana ay umurong sa mga babala, na itinuturing ang mga ito bilang mga atake sa kabanalan. Gayundin, ang pagpapatupad ng pagsunod sa pamamagitan ng mga kredo ng tao ay madalas na nagsisimula sa mabubuting intensyon—pagpapanatili ng pagkakaisa, pagbabantay sa katotohanan. Gayunpaman, ang landas na ito ay maaaring banayad na ilipat ang pokus mula sa buhay na Salita patungo sa buod ng tao, na nagbibigay daan para sa katigasan at pagsupil sa karagdagang liwanag. Dapat nating tapat na tanungin kung ang ating kasalukuyang paggamit ng 28 Pangunahing Paniniwala, sa ilang pagkakataon, ay sumasalamin sa mapanganib na huwarang ito.

III. Binubuhay Nito ang Isang Pangunahing Mekanismo ng Historikal na Apostasya

Isang pangunahing katangian ng apostasya ng Roma ay ang pag-angkin nito na siya ang tanging makapangyarihang tagapagpaliwanag ng Kasulatan, gamit ang tradisyon at mga konsilyo upang kontrolin o patahimikin ang direktang tinig ng Bibliya. Ang kontrol na ito ay higit sa lahat naitatag at napanatili sa pamamagitan ng paggawa ng kredo. Ang unang iglesya ay walang gayong ipinataw na mga pagsubok maliban sa Kasulatan. Ang mga makapangyarihang kredo ay lumitaw kalaunan, madalas na kaakibat ng kapangyarihang pampulitika (tulad ng nakita sa Nicea), na naging mga kasangkapan upang ipatupad ang pagsunod. Ang prinsipyong itinatag ay maaaring diktahan ng awtoridad ng tao ang interpretasyon ng Bibliya at ibukod ang mga tumututol batay sa pagsunod sa kredo. Bagama't tinatanggihan natin ang mga pag-angkin ng papa, dapat nating masigasig na tiyakin na hindi natin ginagaya ang pinagbabatayang prinsipyo sa pamamagitan ng pagpapahintulot sa ating sariling mga pahayag na gumana bilang mga umiiral na pagsubok na humihigit sa personal, pinangunahan ng Espiritu na pag-aaral ng Bibliya.

IV. Ang mga Argumentong Ginamit ay Maaaring Umalingawngaw ng mga May Suliraning Nauna Nang Pangyayari

Ang mga historikal na argumento para sa mga makapangyarihang kredo ay madalas na nakasentro sa pagpapatupad ng pagkakapareho upang matiyak ang “kadalisayan,” kung saan ang mayorya o herarkiya ang nagbibigay-kahulugan sa ortodoksiya. Ngayon, ang mga katulad na katwiran kung minsan ay lumilitaw tungkol sa ating mga Pangunahing Paniniwala: “Kailangan natin sila upang mapanatiling dalisay ang denominasyon,” o “Mahalaga sila upang magbantay laban sa kamalian.” Bagama't mahalaga ang pagkakaugnay-ugnay ng doktrina, kapag ang kredo mismo, sa halip na isang ibinabahaging pangako sa Kasulatan, ang nagiging pangunahing instrumento ng pagpapatupad, ginagaya natin ang mga nakababahalang historikal na pamamaraan. Ang kadalisayan ba ng denominasyon ay pinakamahusay na napaglilingkuran sa pamamagitan ng mahigpit na pagsunod sa isang sintesis ng tao, o sa pamamagitan ng pagtataguyod ng isang malalim, kolektibong katapatan sa mismong Salita ng Diyos?

V. Ang Praktikal na Presyon Tungo sa Pagsunod

Ang sistema ng pag-require ng pagsang-ayon sa isang detalyadong pahayag ng mga paniniwala ay maaaring magdulot ng napakalaking, bagama't madalas na banayad, na presyon, lalo na sa mga ministro, edukador, at empleyado. Ang takot—hindi naman kinakailangang hayagang pag-uusig, kundi ang maituring na “hindi matatag,” mawalan ng mga oportunidad, harapin ang hindi pagsang-ayon, o hadlangan ang tagumpay ng institusyon—ay maaaring sumakal sa mismong kalayaan “na siyang ipinalaya sa atin ni Kristo” (Galacia 5:1). Kabilang dito ang kalayaang tapat na makipagbuno sa Kasulatan, kuwestiyunin ang mga interpretasyon, at maghanap ng mas malalim na pag-unawa, na pangunahing may pananagutan sa Diyos. Sa kritikal na paraan, ang mga indibidwal na malinaw na kaayon sa mga pundasyong prinsipyo ng Kasulatan ay hindi dapat harapin ang pagtitiwalag o pagtatanggal dahil lamang sa hindi nila, nang may malinis na budhi, mapagtibay ang mga tiyak na parirala o wika sa loob ng 28 Pangunahing Paniniwala na sa kanilang palagay ay posibleng hindi ayon sa Bibliya o hindi sapat na naipahayag. Ang katotohanan ay hindi natatakot sa pagsisiyasat. Kaya naman, ang 28 Pangunahing Paniniwala, tulad ng anumang kredo ng tao, ay dapat laging bukas sa magalang na pagtatanong at pagsusuri sa liwanag ng Kasulatan. Ang wastong papel nito ay bilang isang pampublikong buod—isang naglalarawang pahayag kung ano ang pangkalahatang nauunawaan ng mga Seventh-day Adventist na itinuturo ng Bibliya—hindi isang mapilit na instrumento na ipinapataw sa mga miyembro o ginagamit bilang isang makapangyarihang pagsubok ng pakikisama. Ang panganib ay nasa pagpapahintulot sa anumang dokumento ng tao na sa gawa ay palitan ang buhay na proseso ng personal na pagtuklas at pananalig sa pamamagitan ng Bibliya at ng Banal na Espiritu.

3. Pagkilala sa Awtoridad: Ang General Conference at ang Bibliya

Isang karaniwang maling akala ang nananatili sa ilang Seventh-day Adventist, na nagmumungkahi na ang kinasihang payo ay nagbibigay sa Sesyon ng General Conference ng awtoridad na magdikta ng mga personal na paniniwala o gumana bilang sukdulang tinig ng Diyos sa mga usapin ng pananampalataya. Ang maling pagkaunawang ito ay madalas na humahadlang sa isang malinaw na pananaw sa tanging awtoridad ng Bibliya. Gayunpaman, ang mismong payo na kung minsan ay binabanggit ay aktwal na naglilinaw sa tiyak, limitadong saklaw ng awtoridad ng General Conference. Isaalang-alang ang mahalagang pahayag na ito:

“*Itinalaga ng Diyos na ang mga kinatawan ng Kanyang iglesya mula sa lahat ng bahagi ng daigdig, kapag natipon sa isang General Conference, ay magkakaroon ng awtoridad. Ang kamalian na nanganganib na gawin ng ilan ay ang pagbibigay… ng buong sukat ng awtoridad at impluwensya na ipinagkaloob ng Diyos sa Kanyang iglesya sa paghuhusga at tinig ng General Conference na natipon upang magplano para sa kasaganaan at pagsulong ng Kanyang gawain.*” (Testimonies for the Church, Vol. 9, pp. 260-261, idinagdag ang diin).

Ang talatang ito ay tahasang tumutukoy sa saklaw ng itinalaga ng Diyos na awtoridad ng General Conference: ito ay upang magplano para sa praktikal na organisasyon at misyonal na pagsulong ng gawain ng iglesya sa buong mundo. Ang tinukoy na “kamalian” ay tiyak na ang pagpapalawak ng awtoridad na ito, na nilayon para sa pag-uugnay ng gawain, patungo sa sagradong larangan ng personal na pananampalataya at budhi, kung saan ito ay hindi nararapat.

Kaya naman, ang pagkakaiba ay kritikal:

- Para sa pagpaplano ng gawain at pagsusulong ng misyon: Ang natipong General Conference ay may hawak na itinalaga ng Diyos na awtoridad.

- Para sa mga usapin ng pananampalataya, doktrina, at personal na pananalig: Ang Diyos ay may iisang makapangyarihang tinig lamang – Ang Kanyang Banal na Salita, ang Bibliya.

Pinapadali ng General Conference ang ating kolektibong misyon; hindi nito, at hindi dapat, diktahan ang personal na pananampalataya. Ang pahintulutan ang anumang konsilyo ng tao na makapangyarihang tukuyin ang paniniwala para sa indibidwal na budhi ay ang palitan ang natatanging papel ng Bibliya at ikompromiso ang pundasyon ng Sola Scriptura. Ito ay naiiba sa lehitimong tungkulin ng iglesya na nagpapahayag ng mga pampublikong pahayag (tulad ng 28 Pangunahing Paniniwala) upang ilarawan ang pangkalahatang pag-unawa nito sa Kasulatan para sa mundo; gayunpaman, ang gayong mga buod ng tao ay hindi dapat kailanman iharap bilang may awtoridad sa bayan ng Diyos. Ang tinig ng Diyos hinggil sa pananampalataya at budhi ay perpekto at sapat na naipapahayag sa Bibliya, at hindi dapat kailanman agawin ng General Conference ang awtoridad na iyon.

Sa katunayan, ang pagkakaibang ito ay pinatitibay ng mas malawak na payo ni Ellen White, na malinaw na nagtataas sa Kasulatan higit sa lahat ng desisyon ng tao hinggil sa pananampalataya, na tinitiyak ang pagiging pare-pareho sa kanyang mga pahayag sa Testimonies, Volume 9:

“Ngunit magkakaroon ang Diyos ng isang bayan sa lupa upang panindigan ang Bibliya, at ang Bibliya lamang, bilang pamantayan ng lahat ng doktrina at batayan ng lahat ng reporma. Ang mga opinyon ng mga taong marurunong, ang mga konklusyon ng siyensya, ang mga kredo o desisyon ng mga konsilyong eklesyastikal, na kasing dami at hindi magkakatugma tulad ng mga iglesyang kanilang kinakatawan, ang tinig ng mayorya—wala ni isa o lahat ng ito ang dapat ituring na ebidensya para sa o laban sa anumang punto ng relihiyosong pananampalataya. Bago tanggapin ang anumang doktrina o tuntunin, dapat tayong humingi ng isang malinaw na ‘Ganito ang sabi ng Panginoon’ bilang suporta nito.” (The Great Controversy, pahina 595, par. 1)

Ang mariing pahayag na ito ay nagbibigay-diin kung bakit ang awtoridad ng General Conference ay dapat maingat na ilimita sa itinalagang saklaw nito ng pagpaplano ng gawain, na iniiwan ang mga usapin ng personal na pananampalataya at doktrina sa ilalim lamang ng hurisdiksyon ng “Ganito ang sabi ng Panginoon” na matatagpuan lamang sa Bibliya.

Ang Tunay na Batayan ng Pagkakaisa: Budhi na Napapasailalim sa Salita ng Diyos

Ang mga maimpluwensyang tinig sa loob ng iglesya, tulad ng Adventist Research Institute (BRI), ay tumalakay sa ugnayan ng indibidwal na budhi at pagkakaisa ng iglesya, na nagsasabi:

"Sa mga ganitong talakayan, maaaring umapela ang mga tao sa kalayaan sa relihiyon, na ang bawat isa ay malayang maniwala sa anumang doktrina na kanilang pipiliin. Gayunpaman, ang argumentong ito ay hindi nauunawaan ang konsepto ng kalayaan sa relihiyon at nagpapakita ng kalituhan sa pagitan ng iglesya at estado. Maaaring magbigay ang isang bansa ng kalayaan sa relihiyon sa mga mamamayan nito bilang pagkilala na karaniwan ay wala silang pagpipilian sa kanilang nasyonalidad. Ang iglesya, gayunpaman, ay isang malayang asosasyon. Anumang boluntaryong organisasyon na yumayakap sa mga magkakasalungat na turo, pananaw, o doktrina, ay nanganganib na mahati at sa gayo'y mapahina ang sarili nito. At ang kalayaan sa relihiyon ay hindi nangangailangan na tanggapin ng iglesya ang pluralismo. Ang mga sumasapi sa iglesya ay ginagawa ito dahil naniniwala sila sa mensahe nito; kung hindi, dapat silang umalis."

Gayunpaman, ang pananaw na ito ay nanganganib na paghaluin ang tunay, nakaangklang-Bibliya na kalayaan ng budhi sa isang walang disiplinang kalayaan na maniwala sa "anumang doktrina na kanilang pipiliin." Ang kalayaang ating itinataguyod ay ang sagradong obligasyon na ipasakop ang budhi ng isang tao nang direkta sa Salita ng Diyos, hindi sa mga interpretasyon ng tao o sa pinagkasunduan ng institusyon. Ang tunay na "mensahe" ng iglesya, na pinagtitibay ng mga miyembro, ay dapat ang walang hanggang ebanghelyo na nahayag sa Kasulatan, hindi ang nagkakamaling pananalita ng isang buod ng tao.

Sa katunayan, kapag ang lohika na ipinapakita ng gayong mga pahayag ng institusyon ay inilalapat upang unahin ang pagsunod sa isang dokumento ng tao tulad ng 28 Pangunahing Paniniwala kaysa sa ipinakitang katapatan sa mismong Kasulatan—isang katotohanang nahahayag kapag ang mga indibidwal, na malinaw na napapasailalim sa Bibliya at Espiritu ng Propesiya, ay nahaharap sa disiplina—ang iglesya ay epektibong inililihis mula sa banal nitong tawag bilang kilusan ng Diyos patungo sa paggana bilang isang simpleng samahan lamang. Ang landas na ito ay hindi lamang sumasalamin sa mismong mga apostasya na historikal na nagtaas sa tradisyon ng tao kaysa sa banal na pahayag kundi likas ding hinahamon ang praktikal na katotohanan ng pag-angkin ng iglesya na itaguyod ang Bibliya bilang tanging kredo nito. Nakalulungkot, ang naobserbahang gawi ay masyadong madalas na nagpakita ng huling tendensiyang ito, na nagpapalago ng isang kapaligirang mas katulad ng isang samahan kaysa sa bayang pinangungunahan ng Espiritu ng Diyos. Kaya naman, nakabubuting inaanyayahan namin ang BRI at ang lahat ng pamunuan na itaguyod ang isang kalayaan ng budhi na malalim na nakaugat sa, at may pananagutan lamang sa, sukdulang awtoridad ng Salita ng Diyos, sa gayo'y tinitiyak na ang ating mga kilos ay tunay na naaayon sa ating ipinahahayag na mga prinsipyo.

Ang Ating Landas Pasulong: Pagpapanumbalik sa Kasulatan sa Nararapat Nitong Lugar

Bilang mga Seventh-day Adventist, na tinawag upang dalhin ang huling mensahe ng Diyos, ang ating paninindigan ay dapat na hindi natitinag. Dapat tayong magkaisa sa paligid ng banal na pamantayan: Ang Bibliya, ang buong Bibliya, at wala nang iba kundi ang Bibliya, bilang ating tanging tuntunin ng pananampalataya at gawi. Ang ating 28 Pangunahing Paniniwala ay nagkakaroon lamang ng halaga hangga't tumpak nilang sinasalamin ang Kasulatan at inaakay tayo nang mas malalim sa Kasulatan. Sila ang mapa, na hinango mula sa Teritoryo; hindi sila dapat kailanman ituring bilang ang Teritoryo mismo.

Dapat nating linangin ang isang kapaligiran kung saan ang masigasig, pinangungunahan ng Espiritu na pag-aaral ng Bibliya ay ipinagdiriwang, kung saan ang mga tapat na tanong ay tinatanggap, at kung saan ang pagkakaisa ay nakaugat sa ating ibinabahaging pangako na sundin ang Salita ng Diyos higit sa lahat. Hayaan ang ating mga ministro na ipangaral ang Salita nang may kapangyarihang direktang hinango mula sa pinagmulan nito. Hayaan ang bawat miyembro na maging isang marangal na Bereano, “na sinisiyasat araw-araw ang mga kasulatan, kung tunay nga ang mga bagay na ito” (Gawa 17:11).

Isang Panawagan sa Pagkilos para sa Nalalapit na Sesyon ng General Conference

Ang mga prinsipyong tinalakay dito ay may direktang implikasyon sa gawi ng ating iglesya. Isang kritikal na isyu ang humaharap sa atin: Opisyal na ipinahahayag ng ating iglesya na ang Bibliya ang ating tanging kredo, ngunit sa praktika, ang 28 Pangunahing Paniniwala ay nagsisilbi nang isang kredo. Ang kasalukuyang paunang salita sa 28 Pangunahing Paniniwala ay napatunayang hindi sapat upang maiwasan ang paglihis na ito. Nalalaman natin ang mga pagkakataon kung saan ang mga miyembro ay itiniwalag, at ang mga empleyado ay tinanggal, pangunahin dahil hindi nila mapagtibay ang tiyak na pananalita ng isa o higit pang mga pahayag, kahit na lubos nilang tinatanggap ang pinagbabatayang mga Kasulatan at “ang mga katotohanan kung saan inilagay ng Espiritu ng Diyos ang Kanyang pagsang-ayon” (22LtMs, Ms 125, 1907, par. 15).

Kaya naman, upang matugunan ang pagkakaibang ito at mapangalagaan ang tanging awtoridad ng Bibliya, isang mosyon ang ihaharap sa nalalapit na sesyon ng General Conference. Ang mosyon ay nagmumungkahi na ikabit ang isang pangungusap mula sa paunang salita ng 1872 Fundamental Principles sa dulo ng kasalukuyang paunang salita para sa 28 Pangunahing Paniniwala. Ang karagdagang ito ay naglalayong linawin na ang 28 Pangunahing Paniniwala ay pangunahing nagsisilbing isang naglalarawang buod at upang maiwasan ang maling paggamit nito bilang isang umiiral, makapangyarihang kredo. Ang makasaysayang mahalagang pangungusap ay:

"Hindi namin ito inihaharap bilang may anumang awtoridad sa ating mga tao, ni ito ay dinisenyo upang tiyakin ang pagkakapareho sa kanila, bilang isang sistema ng pananampalataya, kundi ito ay isang maikling pahayag ng kung ano ang, at naging, nang may malaking pagkakaisa, na pinaniniwalaan nila."

Kung ang mosyon na ito ay pagtitibayin, ang paunang salita ay magiging ganito:

"*Tinatanggap ng mga Seventh‑day Adventist ang Bibliya bilang kanilang tanging kredo at pinaniniwalaan ang ilang pangunahing paniniwala bilang turo ng Banal na Kasulatan. Ang mga paniniwalang ito, tulad ng inilahad dito, ang bumubuo sa pag-unawa at pagpapahayag ng iglesya sa turo ng Kasulatan. Ang rebisyon ng mga pahayag na ito ay maaaring asahan sa isang Sesyon ng General Conference kapag ang iglesya ay pinangunahan ng Banal na Espiritu sa isang mas buong pag-unawa sa katotohanan ng Bibliya o nakahanap ng mas mahusay na wika kung saan ipapahayag ang mga turo ng Banal na Salita ng Diyos. Hindi namin ito inihaharap bilang may anumang awtoridad sa ating mga tao, ni ito ay dinisenyo upang tiyakin ang pagkakapareho sa kanila, bilang isang sistema ng pananampalataya, kundi ito ay isang maikling pahayag ng kung ano ang, at naging, nang may malaking pagkakaisa, na pinaniniwalaan nila.*"

Dapat nating mapanalangining isaalang-alang ang mga implikasyon ng pagtanggap o pagtanggi sa karagdagang ito. Ang pagpili na huwag idagdag ang naglilinaw na historikal na pangungusap na ito ay maaaring magmungkahi ng isang kolektibong pagnanais, marahil hindi namamalayan, na ipagpatuloy ang paggamit ng 28 Pangunahing Paniniwala bilang isang gumaganang kredo. Kung ganoon nga ang kaso, hinihingi ng integridad na baguhin natin ang pambungad na pag-angkin ng paunang salita na “Tinatanggap ng mga Seventh-day Adventist ang Bibliya bilang kanilang tanging kredo,” dahil sasalungatin ng ating mga kilos ang ating mga salita. Ating pagtibayin ang pangungusap na ito upang mapangalagaan ang tanging awtoridad ng Bibliya o tapat na iayon ang ating paunang salita sa ating kasalukuyang gawi.

Kaya't harapin natin ang desisyong ito nang may taimtim na pagninilay. Ating pagtibayin ang historikal na pangungusap na ito upang malinaw na muling pagtibayin ang tanging awtoridad ng Bibliya sa prinsipyo at praktika, o tapat nating iayon ang ating nakasaad na paunang salita sa ating aktwal na paggamit ng mga Pangunahing Paniniwala. Nawa'y parangalan ng ating mga kilos ang Salita ng Diyos at itaguyod ang sagradong prinsipyo ng Sola Scriptura habang tinatahak natin ang mga huling sandali bago ang pagbabalik ng ating Panginoon.

Ang huling tunggalian ay nalalapit na. Ang paghuhukom ay dapat magsimula sa bahay ng Diyos (1 Pedro 4:17). Ang ating tanging kaligtasan ay nasa pagiging matatag na nakasalig sa hindi matitinag na Salita ng Diyos. Itaas natin ang bandila ng Pahayag 14:12 – “Narito ang pagtitiis ng mga banal: narito sila na tumutupad sa mga utos ng Diyos, at sa pananampalataya ni Hesus.” Ang katapatang ito ay direktang dumadaloy mula sa pagpapahintulot sa Kanyang Salita, at sa Kanyang Salita lamang, na nililiwanagan ng Kanyang Espiritu, na maging ating sukdulan at sapat-sa-lahat na gabay.
```