Minsan kong narinig ang isang kapwa pastor na nagsabi, “Ang Iglesya ng Seventh-day Adventist ay hindi tungkol sa isang mensahe.”
Halos hindi ako makapaniwala sa aking narinig. Ang katotohanan ay itinatag ang Iglesya ng Seventh-day Adventist para mismo sa layuning ihatid ang isang mensahe—ang mensahe ng ikatlong anghel, na sumasaklaw sa una at ikalawa—sa buong mundo. Ang mensaheng iyon ay dapat ipahayag hindi lamang sa salita, kundi maging sa ating mga buhay. Ito ay isang natatanging mensahe. Naghaharap ito ng isang kumpletong ebanghelyo na nagtatanghal sa mga utos ng Diyos at sa pananampalataya ni Jesus. Kitang-kita ritong itinatampok ang mga natatanging punto ng mahahalagang katotohanan tulad ng kasalukuyang gawain ni Cristo na pagsisiyasat na paghuhukom sa santuwaryo sa langit, ang pagtuligsa sa Babilonia at sa kanyang alak, at ang babala laban sa hayop, sa kanyang larawan, at sa kanyang tanda.
Sa isang panahon kung kailan marami ang hindi makatitiis sa wastong aral, dapat tayong maging matatag na nakatayo sa kasalukuyang katotohanan. Tungkol sa mga paniniwalang ating isinusulong, pinapaalalahanan tayo ng Biblia, “na kayong lahat ay mangagsalita ng isa lamang bagay, at huwag mangagkaroon sa inyo ng mga pagkakabahabahagi” (1 Corinto 1:10). Sinabihan tayong “tandaan ninyo yaong mga pinanggagalingan ng mga pagkakabahabahagi at mga katitisuran, na laban sa aral na inyong natutuhan; at kayo'y magsilayo sa kanila” (Roma 16:17). “Ang taong erehe, pagkatapos ng una at ikalawang pagsaway, ay tanggihan” (Tito 3:10). Tunay ngang itinalaga ng Diyos ang disiplina ng iglesya upang mapanatiling dalisay ang katawan.
Dahil kinakailangan ang pagpapanatili ng dalisay na doktrina, ang mahalagang tanong ay: Ano ang pamantayan kung saan dapat sukatin ang mga miyembro? Sa anong tuntunin dapat ipatupad ang disiplina sa kaso ng paglihis sa doktrina?
Nagbibigay ang Biblia ng malinaw na sagot:
“Sa kautusan at sa patotoo: kung hindi sila nagsasalita ayon sa salitang ito, ito ay dahil walang liwanag sa kanila” (Isaias 8:20).
“Ang lahat ng mga kasulatan na kinasihan ng Dios ay mapapakinabangan din naman sa pagtuturo, sa pagsansala, sa pagsaway, sa ikatututo na nasa katuwiran: Upang ang tao ng Dios ay maging sakdal, na tinuruang lubos sa lahat ng mga gawang mabuti” (2 Timoteo 3:16, 17).
Sa tingin ko, lahat tayo ay sumasang-ayon na ang Biblia ang ating tuntunin ng pananampalataya at gawa. Ngunit tila mayroong nakatagong kawalan ng tiwala sa ganap na kasapatan ng Biblia lamang. Tutal, maaaring ikatuwiran na ang Biblia ay maaaring bigyang-kahulugan upang umangkop sa halos anumang paniniwala. Kaya hindi ba kailangang magkaroon ng isang makapangyarihang tinig na magtatakda kung paano dapat bigyang-kahulugan ang Biblia?
Ang umiiral na palagay ay ang makapangyarihang tinig para sa mga Seventh-day Adventist ay ang General Conference in session, at ang kapulungang iyon lamang ang may huling kapasyahan sa pagtatakda ng mga doktrina na dapat panindigan ng lahat ng miyembro. Sa katunayan, nagpasya ang kapulungang iyon na ang mga Seventh-day Adventist ay mayroong 28 Pangunahing Pananampalataya. At ayon sa Manwal ng Iglesya, na pinahintulutan din ng pagpupulong, ang pagtanggi sa pananampalataya sa mga nakasaad na Paniniwalang iyon ang unang dahilan para sa pagdidisiplina sa mga miyembro.
Alinsunod sa utos ng Biblia na “Subukin ang lahat ng mga bagay,” magkukulang tayo kung hindi natin maingat na susuriin ang pinagbabatayang saligan na ang iglesya, sa pamamagitan ng mga kinatawang delegado nito mula sa buong mundo, ay may hawak na kapangyarihang magtakda ng pananampalataya ng katawan.
Bagama't mayroon tayong mga pahayag mula sa panulat ng inspirasyon na nagpapatibay sa awtoridad ng General Conference in session, wala tayong anumang partikular na nagtatalaga sa pagpupulong ng karapatang magtatag ng doktrina. Paano naman ang kasaysayan ng iglesya? Makakahanap ba tayo roon ng anumang naunang halimbawa para sa gawaing ito? Upang malaman, saglit nating susuriin ang parehong sinaunang Iglesya ng mga Kristiyano at ang sinaunang Kilusang Adventista.
Sa Gawa 15, ang Konsilyo sa Jerusalem ay maaaring ituring na katumbas ng General Conference session ngayon. Doon ay tinalakay nila ang isang mahalagang tanong sa doktrina. Ang sagot ay dumating sa pamamagitan ng dalawang paggunita: ang pangitain ni Pedro sa Joppa, at ang propesiya ni Amos. Ang tanging kailangang gawin ng mga delegado ay kilalanin kung ano ang malinaw nang ipinaalam mismo ng Diyos sa kanila sa pamamagitan ng pangitain. Walang binanggit na pormal na boto, bagama't silang lahat ay “nagkaisa” sa usapin (Gawa 15:25). Ipinaliwanag ni Sister White ang lihim ng kanilang pagkakasundo: “Bilang resulta ng kanilang mga deliberasyon, nakita nilang lahat na ang Diyos Mismo ang sumagot sa pinag-uusapang tanong” (AA 196). “Sa katotohanan, naisaayos na ng Espiritu Santo ang katanungang ito” (AA 192). Hindi nila tungkuling magpasya. Kinilala lamang nila ang sagot na ibinigay ng Diyos sa pamamagitan ng kaloob ng propesiya.
Sa buong mga sulat ni Pablo, idiniin ng apostol na ang mga doktrinang itinuro niya ay tinanggap, hindi mula sa tao, kundi sa pamamagitan ng espesyal na kapahayagan mula sa Diyos (Galacia 1:11, 12; Efeso 3:2-5). Ang tanging papel na ginampanan ng iglesya sa pagbuo ng doktrina sa Bagong Tipan ay ang mapagpakumbabang tanggapin ang itinuro mismo ng Panginoon sa kanila.
Sa pagitan ng 1848 at 1850, ang mga naunang mananampalatayang Adventista ay nagsagawa ng dalawampu't dalawang Kumperensya sa Sabbath kung saan kanilang “sinaliksik ang katotohanan na parang nakatagong kayamanan” hanggang sa “lahat ng pangunahing punto ng ating pananampalataya” ay naging malinaw sa kanilang mga isipan (1SM 206, 207). Wala sa mga kalahok ang sinanay na mga teologo. Sa ikalawang pagpupulong, iniulat ni Ellen White na sa humigit-kumulang tatlumpu't limang dumalo, halos walang dalawang nagkakasundo. Ang ilan ay may pinanghahawakang malubhang kamalian, at bawat isa ay mariing iginigiit ang kanyang sariling pananaw, na idinedeklarang ang mga ito ang katotohanan. Ngunit kapag ang talakayan ay umabot sa punto kung saan wala nang mapagkasunduan, si Sister White ay dinadala sa pangitain, at isang malinaw na paliwanag tungkol sa usapin ang ibinibigay sa kanya. Ganito naitatag ang lahat ng pangunahing punto ng ating pananampalataya, at nakamit ang pagkakaisa sa doktrina.
Ang ating mga espirituwal na ninuno ay nagkaisa sa katotohanan dahil ito ay “malinaw na tinukoy” (Ms 135, 1903, par. 3) para sa kanila sa mga Kasulatan at sa mga pangitaing ibinigay kay Sister White. “Ang katotohanan para sa panahong ito ay ibinigay sa atin ng Diyos bilang pundasyon ng ating pananampalataya. Siya Mismo ang nagturo sa atin kung ano ang katotohanan” (1SM 161). Wala tayong makikitang anumang naunang halimbawa saanman sa kasaysayan ng bayan ng Diyos para sa doktrina na pagpasyahan sa pamamagitan ng aksyong parlamentaryo ng iglesya.
Ang iglesya ay walang mas malaking awtoridad kaysa sa ipinagkaloob sa kanya ng Diyos. Dahil sa kawalan ng anumang pahintulot sa Biblia o sa Espiritu ng Propesiya para sa iglesya na bumalangkas ng mga doktrina, hindi kaya natin nalampasan ang ating mga hangganan sa awtoridad na inilagay natin sa ating binotong pahayag ng mga Pangunahing Pananampalataya? Ang paghahanda ng isang nakasulat na pahayag ng mga paniniwala para sa mga layuning pang-impormasyon ay ayos lang. Ngunit kapag hinihiling natin ang pagpapatibay sa anumang opisyal at binotong pahayag bilang isang pagsubok sa pakikipagkapatiran, ang pahayag na iyon ang nagiging pamantayan.
Sa paglilista ng ating mga paniniwala, ipinapaliwanag ng website ng iglesya, ang Adventist.org, “Inilalarawan ng 28 Pangunahing Pananampalatayang ito kung paano binibigyang-kahulugan ng mga Seventh-day Adventist ang Kasulatan para sa pang-araw-araw na aplikasyon.” Kapag ginawa na nating pagsubok sa pakikipagkapatiran ang dokumentong iyon, hindi na ang Biblia mismo, kundi ang interpretasyon ng iglesya sa Biblia, ang siyang kinakailangan na ngayon. Paano ito naiiba sa Magisterium ng Katoliko?
“Bagama't ibinigay ng Repormasyon ang mga Kasulatan sa lahat, ang mismong prinsipyong pinanindigan ng Roma ang humahadlang sa maraming tao sa mga simbahang Protestante na saliksikin ang Biblia para sa kanilang sarili. Sila ay tinuturuang tanggapin ang mga turo nito ayon sa interpretasyon ng iglesya; at mayroong libu-libo na hindi nangangahas tumanggap ng anuman, gaano man kalinaw na inihayag sa Kasulatan, na salungat sa kanilang kredo o sa itinatag na turo ng kanilang iglesya” (GC 596, pagdidiin ay sa kanya).
Hindi ba ito, sa ating sariling pag-amin, ang mismong bagay na ating ginawa? Malinaw na idiniin ni Ellen White ang ganap na kawalang-kakayahan ng isang kinatawang konsilyo ng iglesya sa pagtukoy ng doktrina:
“Ang mga opinyon ng mga taong marurunong, ang mga konklusyon ng agham, ang mga kredo o desisyon ng mga eklesyastikal na konsilyo, na kasindami at hindi magkakatugma tulad ng mga iglesyang kanilang kinakatawan, ang tinig ng nakararami—wala ni isa o lahat ng mga ito ang dapat ituring na ebidensya para o laban sa anumang punto ng pananampalatayang relihiyoso” (GC 595).
“Sa atas sa Kanyang mga alagad, hindi lamang binalangkas ni Cristo ang kanilang gawain, kundi ibinigay Niya sa kanila ang kanilang mensahe. Turuan ninyo ang mga tao, sabi Niya, ‘na ganapin ang lahat ng mga bagay na iniutos ko sa inyo.’ Ang dapat ituro ng mga alagad ay kung ano ang itinuro ni Cristo.... Ang turo ng tao ay hindi kasama. Walang lugar para sa tradisyon, para sa mga teorya at konklusyon ng tao, o para sa batas ng iglesya. Walang mga batas na itinakda ng awtoridad ng simbahan ang kasama sa atas. Wala sa mga ito ang dapat ituro ng mga lingkod ni Cristo” (DA 826, pagdidiin ay idinagdag).
Bagama't inaangkin nating wala tayong kredo kundi ang Biblia, ang ating pagtrato sa binotong pahayag ng mga Pangunahing Pananampalataya bilang pamantayan para sa disiplina ay nagsasabi ng iba. Upang itaas ang kamalayan sa di-pagkakatugmang ito sa paggamit ng ating pahayag sa doktrina, ang mga nag-aalalang miyembro ay bumalangkas ng isang nakakatulong na petisyon na ihaharap sa 2025 General Conference session. Ang kahilingan ay simple lamang na buhayin nating muli ang isang pangungusap mula sa unang pahayag ng mga paniniwala ng ating denominasyon, na inilathala noong 1872, na nagsasabing,
“Hindi namin ito inihaharap bilang may anumang awtoridad sa aming mga tao, ni ito ay idinisenyo upang tiyakin ang pagkakapare-pareho sa kanila, bilang isang sistema ng pananampalataya, kundi ito ay isang maikling pahayag ng kung ano ang, at naging, may malaking pagkakaisa, na pinaniniwalaan nila.”
Ang pagdaragdag ng makasaysayang pangungusap na iyon ay makakatulong na iayon ang ating paggamit ng mga Pangunahing Pananampalataya sa ating positibong pagpapatibay na ang Biblia ang ating tanging kredo. Pakiusap, pirmahan ang petisyon sa website na ito upang idagdag ang inyong suporta sa adhikain na ito.
