Sebbene i recenti appelli all'unità siano un passo positivo, sono messi in ombra da un momento cruciale alla Sessione della Conferenza Generale del 2025. Quando il presidente Ted Wilson ha esortato personalmente i delegati a bloccare una revisione richiesta della politica della chiesa sull'immunizzazione, ha inviato un messaggio doloroso. Questa azione ha cristallizzato il conflitto centrale: la questione non è semplicemente un disaccordo su una raccomandazione sanitaria, ma una profonda preoccupazione per il ruolo della chiesa nel difendere, o sminuire, lo spazio sacro della coscienza individuale. Affinché la guarigione sia completa, dobbiamo affrontare questo evento specifico e i principi che ha violato.
Il cuore della questione: quando la libertà religiosa fu ritenuta "inappropriata"
Sebbene si sostenga che la posizione della chiesa sull'immunizzazione fosse una raccomandazione e non un obbligo, l'esperienza pratica di molti membri racconta una storia diversa. La difficoltà non risiede solo nel modo in cui la dichiarazione è stata applicata, ma nelle sue stesse parole.
La riconferma del Concilio Annuale del 2021 conteneva una frase che è diventata una barriera significativa per coloro che cercavano di seguire la propria coscienza. Affermava che "le rivendicazioni di libertà religiosa non sono usate in modo appropriato per opporsi agli obblighi governativi" in materia di vaccinazione. Questo fu un punto di svolta cruciale. Per molti membri, non si trattava di una semplice linea guida sanitaria, ma di una dichiarazione ufficiale da parte della loro chiesa secondo cui le loro convinzioni profonde, maturate nella preghiera, non costituivano una base valida per un'esenzione religiosa.
Di conseguenza, quando fedeli Avventisti del Settimo Giorno, dagli insegnanti nelle nostre scuole ai membri tra i banchi, hanno cercato un'esenzione per motivi religiosi, hanno incontrato resistenza non solo da parte delle autorità secolari, ma anche all'interno delle proprie istituzioni ecclesiastiche, che facevano riferimento proprio alle parole della Conferenza Generale. L'organismo stesso che si aspettavano difendesse il loro diritto di coscienza aveva, di fatto, fornito la motivazione per negarlo. Un dialogo rispettoso e onesto sulla riconciliazione deve iniziare con il riconoscimento dell'impatto reale di questa specifica formulazione e della crisi spirituale che ha generato in coloro che si sono trovati stretti tra la propria coscienza e la posizione ufficiale della chiesa.
Una chiamata più alta: "Collaboratori della vostra gioia, non dominatori della vostra fede"
L'apostolo Paolo ha fornito un quadro meraviglioso e umile per la guida spirituale. Disse ai credenti di Corinto: «Non già che dominiamo sulla vostra fede, ma siamo collaboratori della vostra gioia, perché nella fede state saldi» (2 Corinzi 1:24, Nuova Riveduta).
Questo principio senza tempo definisce il ruolo della chiesa non come un organismo che legifera sul credo o detta le convinzioni personali, ma come un'entità che sostiene e incoraggia ogni persona nel suo cammino individuale con Dio. La vera guida protegge il terreno sacro della coscienza, dove l'anima si trova direttamente davanti al suo Creatore. La percezione che la chiesa abbia esercitato un dominio in questa materia è ciò che ha causato un dolore così profondo. Non è forse dovere primario della chiesa essere il principale difensore della libertà religiosa per i suoi membri, piuttosto che definirne i limiti di applicazione?
Un principio coerente: allineare la pratica alla professione di fede
Un problema centrale che minaccia la nostra unità è il crescente divario tra ciò che la nostra chiesa professa in teoria e ciò che mette in pratica. Professiamo che "la Bibbia è il nostro unico credo". Eppure, in pratica, le dichiarazioni ufficiali vengono talvolta usate come credi funzionali, per esercitare pressione sulla coscienza e fungere da test per l'impiego o la comunione fraterna.
La controversia sull'immunizzazione è un sintomo doloroso di questo stesso schema. La chiesa professa di difendere la libertà religiosa, eppure una dichiarazione ufficiale è stata usata per minare di fatto tale libertà per i suoi stessi membri. Proposte costruttive, come l'iniziativa Sola Scriptura, cercano di rimediare a questa pericolosa disconnessione. Il loro obiettivo è semplice e vitale: aggiungere un linguaggio chiaro e protettivo alle nostre dichiarazioni ufficiali per garantire che non possano essere usate impropriamente come strumenti di coercizione. Questo non è un attacco alle nostre credenze, ma uno sforzo per salvaguardarle e per garantire l'integrità tra le nostre parole e le nostre azioni.
Se vogliamo preservare l'unità della chiesa guidata dallo Spirito, dobbiamo colmare il divario tra la nostra professione di fede e la nostra pratica. Il principio è indivisibile. Che si tratti di fedeltà dottrinale o di convinzioni personali sulla salute, le nostre azioni e il nostro linguaggio istituzionale devono sostenere con coerenza la sacra supremazia di una coscienza sottomessa a Dio.
Un percorso per il futuro
Affinché una genuina unità possa essere ripristinata, dobbiamo smettere di etichettare questi disaccordi di principio come "disinformazione". Dobbiamo, con umiltà e amore, affrontare le questioni di sostanza. Il cammino verso la guarigione richiede un aperto riconoscimento del danno causato, la volontà di riesaminare la formulazione specifica usata per negare l'obiezione di coscienza e una riaffermazione chiara e incrollabile che la Chiesa Avventista del Settimo Giorno si impegna a difendere la libertà di coscienza per tutti i suoi membri, in ogni circostanza e senza riserve. Così facendo, potremo diventare veramente "collaboratori della vostra gioia", rafforzando la fede che permette a ciascuno di noi di stare saldo davanti a Dio.
