Una volta ho sentito un collega pastore dire: “La Chiesa Cristiana Avventista del Settimo Giorno non ha come centro un messaggio”.
Quasi non potevo credere alle mie orecchie. La realtà è che la Chiesa Cristiana Avventista del Settimo Giorno è stata suscitata con lo scopo preciso di portare un messaggio — il messaggio del terzo angelo, che include il primo e il secondo — al mondo intero. Tale messaggio deve essere proclamato non solo a parole, ma anche con la nostra vita. È un messaggio distintivo. Presenta un vangelo completo che esalta i comandamenti di Dio e la fede di Gesù. Mette in risalto punti unici di verità vitale come l’opera attuale di Cristo di giudizio investigativo nel santuario celeste, una denuncia di Babilonia e del suo vino, e un avvertimento contro la bestia, la sua immagine e il suo marchio.
In un’epoca in cui molti non sopporteranno la sana dottrina, dobbiamo essere saldamente fondati nella verità presente. Riguardo alle credenze che sosteniamo, la Bibbia ci ammonisce: “parliate tutti un medesimo linguaggio e non vi siano divisioni tra di voi” (1 Corinzi 1:10). Ci viene detto di “tenere d'occhio quelli che provocano le divisioni e gli scandali in contrasto con l'insegnamento che avete ricevuto. Allontanatevi da loro” (Romani 16:17). “L'uomo che provoca divisioni, dopo una prima e una seconda ammonizione, allontànalo” (Tito 3:10). Certamente, Dio ha istituito la disciplina ecclesiastica per mantenere puro il corpo.
Poiché il mantenimento della pura dottrina è necessario, la domanda essenziale è: Qual è il metro con cui i membri devono essere misurati? Secondo quale regola deve essere amministrata la disciplina in caso di deviazione dottrinale?
La Bibbia fornisce una risposta chiara:
“Alla legge! Alla testimonianza! Se il popolo non parla così, non vi sarà per lui nessuna aurora” (Isaia 8:20).
“Ogni Scrittura è ispirata da Dio e utile a insegnare, a riprendere, a correggere, a educare alla giustizia, perché l'uomo di Dio sia completo e ben preparato per ogni opera buona” (2 Timoteo 3:16, 17).
Credo che tutti concordiamo sul fatto che la Bibbia sia la nostra regola di fede e di condotta. Eppure, sembra esserci una sfiducia di fondo nella completa sufficienza della sola Bibbia. Dopotutto, si potrebbe sostenere, la Bibbia può essere interpretata per adattarla a quasi ogni credenza. Non c'è quindi bisogno di una voce autorevole che determini come la Bibbia debba essere interpretata?
L'assunto prevalente è che la voce autorevole per gli Avventisti del Settimo Giorno sia la Conferenza Generale in sessione, e che solo tale organo abbia l'ultima parola nella determinazione delle dottrine che devono essere sostenute da tutti i membri. Tale organo ha infatti deciso che gli Avventisti del Settimo Giorno aderiscono a 28 Credenze Fondamentali. E secondo il Manuale della Chiesa, anch'esso autorizzato dalla sessione, il rinnegamento della fede in tali Credenze è il primo motivo per la disciplina dei membri.
In accordo con l'ingiunzione biblica di “esaminare ogni cosa”, saremmo negligenti se non valutassimo attentamente la premessa di fondo secondo cui la chiesa, attraverso i suoi delegati rappresentanti da tutto il mondo, detenga il potere di prescrivere la fede del corpo.
Sebbene abbiamo dichiarazioni dalla penna dell'ispirazione che affermano l'autorità della Conferenza Generale in sessione, non ne abbiamo nessuna che assegni specificamente alla sessione il diritto di stabilire la dottrina. E per quanto riguarda la storia della chiesa? Troviamo lì qualche precedente per questa pratica? Per scoprirlo, esamineremo brevemente sia la chiesa cristiana primitiva sia il primo movimento avventista.
In Atti 15, il Concilio di Gerusalemme potrebbe essere considerato l'equivalente dell'odierna sessione della Conferenza Generale. Lì, essi affrontarono un'importante questione dottrinale. La risposta giunse attraverso due richiami: la visione di Pietro a Ioppe e la profezia di Amos. Tutto ciò che i delegati dovettero fare fu riconoscere ciò che Dio stesso aveva già chiaramente fatto loro conoscere tramite una visione. Non si fa menzione di un voto formale, sebbene fossero tutti “di comune accordo” sulla questione (Atti 15:25). Sorella White spiega il segreto del loro consenso: “Come risultato delle loro deliberazioni, tutti videro che Dio stesso aveva risposto alla questione in esame” (AA 196). “Lo Spirito Santo, in realtà, aveva già risolto la questione” (AA 192). Non spettava a loro decidere. Essi semplicemente riconobbero la risposta che Dio aveva fornito attraverso il dono di profezia.
In tutti gli scritti di Paolo, l'apostolo sottolineò che le dottrine che insegnava non le aveva ricevute dall'uomo, ma per rivelazione speciale da Dio (Galati 1:11, 12; Efesini 3:2-5). L'unico ruolo che la chiesa ebbe nello sviluppo della dottrina nel Nuovo Testamento fu quello di accettare umilmente ciò che il Signore stesso aveva loro insegnato.
Tra il 1848 e il 1850, i primi credenti avventisti tennero ventidue Conferenze del Sabato in cui “cercarono la verità come un tesoro nascosto” finché “tutti i punti principali della nostra fede” furono resi chiari alle loro menti (1SM 206, 207). Nessuno dei partecipanti era un teologo di professione. Durante il secondo incontro, Ellen White riferì che dei circa trentacinque presenti, a malapena due erano d'accordo. Alcuni sostenevano gravi errori, e ciascuno sosteneva strenuamente le proprie opinioni, dichiarandole come la verità. Ma quando la discussione raggiunse un punto morto, Sorella White veniva rapita in visione, e le veniva data una chiara spiegazione della questione. È così che tutti i punti cardine della nostra fede furono stabiliti e fu raggiunta l'unità dottrinale.
I nostri padri spirituali erano uniti nella verità perché essa era stata “chiaramente definita” (Ms 135, 1903, par. 3) per loro nelle Scritture e nelle visioni date a Sorella White. “Dio ci ha dato la verità per questo tempo come fondamento della nostra fede. Egli stesso ci ha insegnato cos'è la verità” (1SM 161). Non troviamo alcun precedente, in tutta la storia del popolo di Dio, che la dottrina venga decisa da un'azione parlamentare della chiesa.
La chiesa non ha autorità maggiore di quella che le è stata delegata da Dio. In assenza di qualsiasi autorizzazione nella Bibbia o nello Spirito di Profezia che permetta alla chiesa di formulare dottrine, non abbiamo forse oltrepassato i nostri limiti nell'autorità che abbiamo attribuito alla nostra dichiarazione votata di Credenze Fondamentali? Preparare una dichiarazione scritta di credenze a scopo informativo va bene. Ma quando richiediamo l'affermazione di una qualsiasi dichiarazione ufficiale e votata come test di comunione, quella dichiarazione diventa il punto di riferimento.
Nell'elencare le nostre credenze, il sito web della chiesa, Adventist.org, spiega: “Queste 28 Credenze Fondamentali descrivono come gli Avventisti del Settimo Giorno interpretano la Scrittura per l'applicazione quotidiana”. Quando poi facciamo di quel documento un test di comunione, non è più la Bibbia stessa, ma l'interpretazione della Bibbia da parte della chiesa che viene richiesta. In che cosa differisce questo, in pratica, dal magistero cattolico?
“Sebbene la Riforma abbia dato le Scritture a tutti, lo stesso identico principio sostenuto da Roma impedisce a moltitudini nelle chiese protestanti di investigare la Bibbia da sé. Viene loro insegnato di accettare i suoi insegnamenti così come interpretati dalla chiesa; e ci sono migliaia di persone che non osano accettare nulla, per quanto chiaramente rivelato nella Scrittura, che sia contrario al loro credo o all'insegnamento stabilito della loro chiesa” (GC 596, enfasi sua).
Non è forse questa, per nostra stessa ammissione, la stessa cosa che abbiamo fatto? Ellen White sottolineò chiaramente l'assoluta impotenza di un concilio ecclesiastico rappresentativo nel definire la dottrina:
“Le opinioni degli uomini dotti, le deduzioni della scienza, i credi o le decisioni dei concili ecclesiastici, numerosi e discordanti come le chiese che rappresentano, la voce della maggioranza: nessuno di questi, né tutti insieme, dovrebbe essere considerato come prova a favore o contro qualsiasi punto di fede religiosa” (GC 595).
“Nel mandato ai suoi discepoli, Cristo non solo delineò il loro lavoro, ma diede loro il loro messaggio. Insegnate al popolo, disse, ‘a osservare tutte le cose che io vi ho comandato’. I discepoli dovevano insegnare ciò che Cristo aveva insegnato... L'insegnamento umano è escluso. Non c'è posto per la tradizione, per le teorie e le conclusioni umane, o per la legislazione ecclesiastica. Nessuna legge ordinata dall'autorità ecclesiastica è inclusa nel mandato. I servitori di Cristo non devono insegnare nessuna di queste cose” (DA 826, enfasi aggiunta).
Sebbene dichiariamo di non avere altro credo che la Bibbia, il nostro modo di gestire la dichiarazione votata delle Credenze Fondamentali come standard per la disciplina dice il contrario. Per sensibilizzare su questa incoerenza nell'uso della nostra dichiarazione dottrinale, alcuni membri preoccupati hanno redatto una petizione costruttiva da presentare alla sessione della Conferenza Generale del 2025. La richiesta è semplicemente di ripristinare una frase dalla prima dichiarazione di credenze della nostra denominazione, pubblicata nel 1872, che dice:
“Non presentiamo questa [dichiarazione] come avente alcuna autorità sul nostro popolo, né è concepita per assicurare l'uniformità tra di loro, come sistema di fede, ma è una breve dichiarazione di ciò che è, ed è stato, sostenuto da loro con grande unanimità.”
L'aggiunta di quella frase storica aiuterà ad allineare il nostro uso delle Credenze Fondamentali con la nostra affermazione positiva che la Bibbia è il nostro unico credo. Per favore, firma la petizione su questo sito web per aggiungere il tuo sostegno a questa causa.
