Introduction : Ancrés dans la Parole au milieu des tempêtes des derniers jours

Au milieu des dernières tempêtes tumultueuses de la terre, une question unique et primordiale se pose aux Adventistes du Septième Jour : Quelle est notre source ultime de vérité et d'autorité ? De la réponse dépend non seulement une préférence théologique, mais la survie spirituelle et l'intégrité de notre mission. Un danger subtil mais profond menace maintenant le principe fondamental de notre foi : l'élévation de déclarations formulées par des hommes – même des résumés sincèrement intentionnés comme les 28 Croyances Fondamentales – à un rang qui rivalise avec la Bible elle-même ou la supplante fonctionnellement. Rédigés dans un langage humain faillible, ces résumés sont intrinsèquement dépourvus de l'inspiration divine et de l'autorité suprême qui n'appartiennent qu'à la Sainte Écriture. Lorsqu'ils sont transformés en tests de foi contraignants, une ligne critique est franchie – un pas qui nous éloigne du dessein de Dieu et nous rapproche dangereusement de l'apostasie.

Par conséquent, deux vérités vitales doivent être sans cesse réaffirmées :

La Bible est le guide divinement désigné et pleinement suffisant de Dieu, tout à fait adéquat, sous la bénédiction du Saint-Esprit, pour façonner la croyance, l'expérience et la pratique du peuple de Dieu dans le monde entier.

Inversement, l'élévation de toute déclaration ou credo humain, y compris nos propres 28 Croyances Fondamentales, pour servir de test autoritaire de foi ou de communion fraternelle, supplantant ainsi le rôle primordial de la Bible, représente un net abandon du dessein de Dieu et un pas vers l'apostasie.

Cette exploration démontrera pourquoi une adhésion inébranlable à ces principes est essentielle pour naviguer les défis à venir et rester fidèles à notre appel divin.

Partie 1 : La Bible – Guide pleinement suffisant de Dieu

L'apôtre Paul pose la pierre angulaire de cette conviction dans 2 Timothée 3:16-17 (KJV) :

2 Timothée 3:16-17 - KJV 16 Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice; 17 Afin que l'homme de Dieu soit accompli, et propre à toute bonne œuvre.

La portée de la suffisance de l'Écriture

Combien l'Écriture est-elle « utile » selon ce témoignage divin ? Sa valeur est-elle comparable à celle d'autres bons livres ? Paul proclame une suffisance inhérente bien plus profonde. L'« homme de Dieu » – représentant chaque croyant, mais soulignant particulièrement ceux qui occupent des postes de direction dont les rôles englobent les besoins de l'Église – est rendu « accompli » (complet) et « propre à » (pleinement équipé pour) toute bonne œuvre par l'Écriture. Si la Bible fournit un équipement aussi complet à ceux qui ont les plus grandes responsabilités, elle équipe indéniablement l'Église entière, individuellement et collectivement, pour chaque besoin spirituel et chaque bonne œuvre.

Cette profonde suffisance n'annule pas la nécessité d'une étude diligente. Paul a loué Timothée pour avoir connu les Saintes Écritures dès son enfance (2 Timothée 3:15). Un guide parfait récompense, voire exige, une exploration sérieuse ; il ne transmet pas sa sagesse passivement. La Bible livre ses trésors divins par un engagement actif et priant : lire, méditer, comparer les Écritures avec les Écritures, et obéir à ses préceptes. Nous utilisons à juste titre des ressources utiles – outils linguistiques, contexte historique, les éclairages partagés par nos frères et sœurs dans la foi, et la direction que Dieu a fournie à travers les écrits de l'Esprit de Prophétie, qui exaltent invariablement la Bible et nous conduisent à Christ.

La question cruciale demeure : Comment ces aides, y compris nos propres résumés doctrinaux, doivent-elles être employées ? Comme des interprètes faisant autorité, égaux ou supérieurs à l'Écriture ? À Dieu ne plaise ! Agir ainsi, c'est déplacer le siège de l'autorité de la Parole inspirée vers l'interprétation humaine ou la tradition. Si l'on soutient que le jugement individuel est trop peu fiable pour interpréter directement la Bible, comment peut-on faire confiance à ce même jugement pour interpréter avec précision les interprètes (commentaires, traditions, ou même nos Croyances Fondamentales) ? Cela conduit à une impasse logique inéluctable. La portée claire des paroles de Paul est que les croyants devraient utiliser tous les outils disponibles comme des serviteurs pour comprendre le texte, reconnaissant toujours que l'autorité ultime et la preuve la plus décisive résident au sein même de l'Écriture. Guidés par le Saint-Esprit et employant la raison que Dieu leur a donnée, les croyants s'engagent directement avec la Parole. Ce faisant, déclare Paul, ils trouvent la Bible utile au point d'être accomplis et propres à toute bonne œuvre. Ceci est l'évaluation de Dieu lui-même, qui ne doit être diluée ni par l'opportunisme humain ni par la tradition.

L'utilité de l'Écriture dans toutes les dimensions de la foi et de la vie

Paul souligne quatre domaines clés où l'Écriture démontre sa complète suffisance :

« Pour enseigner » (Enseigner la Vérité) : Cela englobe toute l'étendue de la vérité essentielle au salut et à une vie pieuse – la compréhension du caractère et de la personnalité de Dieu, la grande controverse, le plan de la rédemption, la vie, la mort, la résurrection du Christ, son ministère sacerdotal dans le sanctuaire céleste, et sa seconde venue, la perpétuité de la loi de Dieu y compris le sabbat du septième jour, l'état des morts, la relation entre la loi et la grâce, la prophétie, les principes d'une vie saine, l'ordre biblique de l'Église, et notre mission de proclamer l'Évangile éternel symbolisé par les Messages des Trois Anges (Apocalypse 14). L'Écriture n'est pas simplement un dépôt statique ; abordée avec un cœur docile, elle fonctionne dynamiquement par le Saint-Esprit pour rendre quelqu'un « instruit pour le salut, par la foi qui est en Jésus-Christ » (2 Timothée 3:15).

On objecte parfois que si la vérité est une, les étudiants sincères de la Bible ne devraient pas diverger d'opinions. Cela confond l'unité objective de la vérité divine avec l'uniformité subjective de la perception humaine. La vérité de Dieu est vaste et multifacette. Les esprits humains sont divers. L'uniformité absolue d'opinion sur chaque point n'est ni réalisable ni le dessein premier de Dieu avant la glorification. Tenter de forcer tous les esprits dans un moule interprétatif unique ignore l'individualité donnée par Dieu. L'unité que Dieu désire est une unité de confiance en Sa Parole comme autorité ultime, une unité dans les vérités fondamentales essentielles au salut et à la vérité présente, une unité dans l'amour, et une unité dans la mission – tout en permettant des différences de compréhension sur des questions moins centrales.

Cette unité, enracinée dans la Bible comme unique étendard, a été une caractéristique de l'expérience Adventiste du Septième Jour. Ils ont forgé une unité remarquable dans leur compréhension de l'Écriture, d'où découlent leurs croyances fondamentales, non pas par un credo humain mais par un don divin de direction. Ellen White a écrit : « *Je vous recommande, cher lecteur, la Parole de Dieu comme règle de votre foi et de votre pratique. C'est par cette Parole que nous devons être jugés. Dieu a, dans cette Parole, promis de donner des visions dans les “derniers jours” ; non pas pour une nouvelle règle de foi, mais pour le réconfort de Son peuple, et pour corriger ceux qui s'écartent de la vérité biblique* » (Premiers Écrits, p. 78). Cette direction ancre leur unité dans la Bible seule comme autorité ultime.

Les 28 Croyances Fondamentales de l'Église se présentent comme une tentative collective d'articuler des doctrines clés prétendument tirées de l'Écriture. En tant que synthèse humaine reconnue, bien que parfois citées comme un résumé utile pour esquisser une identité commune ou un axe missionnaire, elles ne possèdent aucune autorité inhérente. Elles doivent toujours rester strictement subordonnées à la Bible, ne fonctionnant que comme des déclarations descriptives d'une compréhension générale au sein de l'Église, reconnues comme étant toujours formulées dans un langage humain, et perpétuellement sujettes à réévaluation et correction par la lumière plus claire révélée par une étude continue et priante de la Parole elle-même.

« Pour convaincre » (Réfuter l'Erreur) : Cela implique la fonction vitale d'identifier, d'exposer et de se prémunir contre les faux enseignements (« hérésies »). La Bible elle-même est l'instrument ordonné par Dieu pour discerner la vérité de l'erreur. Là où l'Écriture occupe la place qui lui revient et est étudiée de manière holistique, l'erreur ne peut finalement prévaloir, tout comme les ténèbres fuient devant la lumière. La Parole de Dieu possède un pouvoir inhérent pour exposer les failles des philosophies humaines et des doctrines contrefaites. Le principe de Sola Scriptura inclut la compréhension que l'Écriture interprète l'Écriture. La méthode la plus sûre pour tester tout enseignement est de le soumettre au jugement du conseil complet de la Parole de Dieu. Les interprétations en conflit avec le témoignage global de la Bible dépériront sous sa lumière divine. Pour maintenir la pureté doctrinale, Dieu déclare que Sa Parole seule rend le croyant « accompli, et propre à » toute bonne œuvre. Suggérer que des credos humains sont nécessaires comme principale défense contre l'erreur remet implicitement en question l'adéquation de la propre provision de Dieu.

« Pour corriger » (Guider la Conduite et l'Ordre) : Cela concerne l'application des principes de Dieu à la vie quotidienne, à la gouvernance de l'Église et à la discipline restauratrice. Toute attitude ou comportement contraire au caractère du Christ et aux normes bibliques peut être identifié, traité et corrigé en utilisant uniquement l'Écriture. Si une « offense » perçue ne peut être clairement étayée par des principes bibliques, il se peut bien qu'il s'agisse d'une infraction à des règles ou traditions conçues par l'homme, et non à la loi divine. Pour établir et maintenir un ordre pieux, la Bible fournit la norme complète et suffisante.

« Pour instruire dans la justice » (Former à la Vie Sainte) : Cela couvre l'ensemble du processus de croissance spirituelle et de transformation du caractère – nourrir la foi, l'espérance, la charité, la patience, l'intégrité, la pureté et la piété pratique. Quel meilleur fondement pour façonner l'esprit d'un enfant que les paroles pures de l'Écriture ? Quel guide plus efficace pour un nouveau croyant ou un saint expérimenté que la vie et les enseignements de Jésus ? La Bible parle avec une profondeur toujours croissante à tous les âges et à toutes les étapes de la vie. C'est le moyen par lequel nous sommes greffés en Christ, la Parole Vivante (Jean 15). Ce développement spirituel vital se produit par une interaction personnelle et diligente avec les Écritures, illuminée par le Saint-Esprit.

En conclusion, l'évaluation que Dieu fait de Sa Bible est sans équivoque : pour enseigner la vérité essentielle, réfuter l'erreur dangereuse, guider la vie et la discipline de l'Église, et former les croyants à la sainteté – l'Écriture est si profondément suffisante que la personne fidèlement guidée par elle est « accomplie, et propre à toute bonne œuvre ». Ce principe est le fondement non négociable du christianisme authentique et le socle sur lequel le mouvement Adventiste du Septième Jour doit se tenir.

Partie 2 : Le péril des credos humains comme tests faisant autorité

Ayant établi la suffisance divinement ordonnée de la Bible, nous devons affronter le corollaire critique : L'élévation de toute déclaration ou credo humain, y compris nos propres 28 Croyances Fondamentales, pour servir de test autoritaire de foi ou de communion fraternelle, supplantant ainsi le rôle primordial de la Bible, représente un pas qui nous éloigne du dessein de Dieu et nous rapproche de l'apostasie.

Définir la « substitution »

Qu'est-ce qui constitue cette dangereuse « substitution » ? Ce n'est pas le simple fait de résumer les enseignements bibliques ou de publier une déclaration exposant ce qu'une communauté comprend de l'enseignement de l'Écriture. Articuler des croyances partagées, comme nous tentons de le faire dans les 28 Croyances Fondamentales, peut être utile pour la clarté et le témoignage, à condition que ces résumés soient constamment compris comme des descriptions subordonnées dérivées de l'autorité ultime, la Bible.

La substitution se produit lorsqu'un tel document humain, indépendamment de son exactitude générale ou de la piété de ses rédacteurs, est fonctionnellement transformé en un test requis. Cela se produit lorsque l'adhésion à la formulation spécifique de la déclaration humaine – plutôt qu'une fidélité démontrée aux enseignements clairs de l'Écriture elle-même – devient la norme effective pour l'adhésion à l'Église, l'emploi ou le statut ministériel. C'est dans cette élévation pratique que réside le pas vers l'apostasie. Pourquoi cette trajectoire est-elle si périlleuse ?

I. Elle contredit le témoignage du Saint-Esprit

Le Saint-Esprit affirme par Paul que le croyant qui embrasse sincèrement la Bible est « accompli, et propre à » toute bonne œuvre. Imposer l'acceptation d'un credo humain supplémentaire comme test nie implicitement cette déclaration divine. Cela suggère que la Bible seule est insuffisante ; le croyant est en quelque sorte incomplet ou non qualifié sans consentir à la formulation humaine. De manière troublante, notre Église s'est parfois livrée à la pratique de juger la foi d'un individu sur la base de sa capacité à affirmer le langage précis de la synthèse de nos 28 Croyances Fondamentales, plutôt que de fonder de tels jugements uniquement sur son harmonie avec la Bible elle-même. Cela place fonctionnellement la déclaration humaine aux côtés, voire au-dessus, de la Parole inspirée comme mesure de la fidélité, reflétant l'erreur même de l'apostasie historique. Rome n'a pas nié Christ comme Médiateur ; elle a ajouté d'autres médiateurs, diluant Sa suffisance unique. De même, lorsque nous insistons sur le fait que l'acceptation de « la Bible et de cette déclaration doctrinale spécifique » est nécessaire, nous risquons d'ajouter une exigence humaine à la provision parfaite de Dieu.

II. Elle reflète l'émergence subtile des apostasies passées

L'histoire enseigne que les déviations majeures de la vérité biblique commencent souvent subtilement, masquées par la piété. Des pratiques comme la vénération des saints sont passées d'un respect apparemment inoffensif pour les martyrs à une adoration paganisée, souvent encouragée par des dirigeants bien intentionnés inconscients des conséquences à long terme. Ils auraient reculé devant les avertissements, les considérant comme des attaques contre la piété. De même, imposer la conformité par des credos humains commence souvent avec de bonnes intentions – préserver l'unité, garder la vérité. Pourtant, cette voie peut subtilement détourner l'attention de la Parole vivante vers le résumé humain, ouvrant la voie à la rigidité et à la suppression de lumière supplémentaire. Nous devons honnêtement nous demander si notre utilisation actuelle des 28 Croyances Fondamentales, dans certains cas, reflète ce schéma dangereux.

III. Elle ravive un mécanisme central de l'apostasie historique

Une caractéristique clé de l'apostasie romaine était sa prétention à être l'unique interprète faisant autorité de l'Écriture, utilisant la tradition et les conciles pour contrôler ou réduire au silence la voix directe de la Bible. Ce contrôle a été largement établi et maintenu par la création de credos. L'Église primitive n'avait pas de tels tests imposés au-delà de l'Écriture. Les credos faisant autorité sont apparus plus tard, souvent liés au pouvoir politique (comme on l'a vu à Nicée), devenant des outils pour imposer la conformité. Le principe établi était que l'autorité humaine pouvait dicter l'interprétation biblique et exclure les dissidents sur la base de l'adhésion au credo. Bien que nous rejetions les prétentions papales, nous devons veiller avec vigilance à ne pas reproduire le principe sous-jacent en permettant à nos propres déclarations de fonctionner comme des tests contraignants qui outrepassent l'étude personnelle de la Bible, dirigée par l'Esprit.

IV. Les arguments utilisés peuvent faire écho à des précédents problématiques

Les arguments historiques en faveur des credos faisant autorité se concentraient souvent sur l'imposition de l'uniformité pour assurer la « pureté », la majorité ou la hiérarchie définissant l'orthodoxie. Aujourd'hui, des justifications similaires font parfois surface concernant nos Croyances Fondamentales : « Nous en avons besoin pour garder la dénomination pure », ou « Elles sont essentielles pour se prémunir contre l'erreur ». Bien que la cohérence doctrinale soit vitale, lorsque le credo lui-même, plutôt qu'un engagement partagé envers l'Écriture, devient le principal instrument d'application, nous faisons écho à des méthodes historiques troublantes. La pureté dénominationnelle est-elle mieux servie par une adhésion rigide à une synthèse humaine, ou en favorisant une fidélité collective profonde à la Parole de Dieu elle-même ?

V. La pression pratique vers la conformité

Le système exigeant la souscription à une déclaration de croyances détaillée peut exercer une pression immense, bien que souvent subtile, en particulier sur les ministres, les éducateurs et les employés. La peur – non pas nécessairement d'une persécution ouverte, mais d'être jugé « malsain », de perdre des opportunités, de faire face à la désapprobation, ou d'entraver le succès institutionnel – peut étouffer la liberté même « dont Christ nous a affranchis » (Galates 5:1). Cela inclut la liberté de lutter honnêtement avec l'Écriture, de questionner les interprétations, et de chercher une compréhension plus profonde, étant responsable principalement devant Dieu. De manière critique, les individus qui sont clairement en harmonie avec les principes fondamentaux de l'Écriture ne devraient pas faire face à l'exclusion ou au licenciement simplement parce qu'ils ne peuvent, en bonne conscience, affirmer des phrases ou un langage spécifiques au sein des 28 Croyances Fondamentales qu'ils perçoivent comme potentiellement non bibliques ou inadéquatement exprimés. La vérité ne craint pas l'examen. Par conséquent, les 28 Croyances Fondamentales, comme tout credo humain, devraient toujours être ouvertes à un questionnement et à un examen respectueux à la lumière de l'Écriture. Son rôle propre est celui d'un synopsis public – une déclaration descriptive de ce que les Adventistes du Septième Jour comprennent généralement de l'enseignement de la Bible – et non un instrument coercitif imposé aux membres ou utilisé comme un test autoritaire de communion fraternelle. Le danger réside dans le fait de permettre à tout document humain de remplacer fonctionnellement le processus vivant de découverte personnelle et de conviction par la Bible et le Saint-Esprit.

3. Distinguer l'autorité : La Conférence Générale et la Bible

Une idée fausse courante persiste chez certains Adventistes du Septième Jour, suggérant que le conseil inspiré accorde à la Session de la Conférence Générale l'autorité de dicter les croyances personnelles ou de fonctionner comme la voix ultime de Dieu en matière de foi. Cette incompréhension entrave souvent une vision claire de l'autorité unique de la Bible. Cependant, le conseil même parfois cité clarifie en réalité la portée spécifique et limitée de l'autorité de la Conférence Générale. Considérez cette déclaration clé :

« *Dieu a ordonné que les représentants de Son Église de toutes les parties de la terre, lorsqu'ils sont assemblés en Conférence Générale, aient autorité. L'erreur que certains risquent de commettre est de donner… la pleine mesure d'autorité et d'influence que Dieu a investie dans Son Église dans le jugement et la voix de la Conférence Générale assemblée pour planifier la prospérité et l'avancement de Son œuvre.* » (Témoignages pour l'Église, Vol. 9, p. 260-261, emphase ajoutée).

Ce passage définit explicitement la sphère de l'autorité divinement ordonnée de la Conférence Générale : elle est de planifier l'organisation pratique et l'avancement missionnaire de l'œuvre de l'Église à l'échelle mondiale. L'« erreur » spécifiée consiste précisément à étendre cette autorité, destinée à coordonner l'œuvre, au domaine sacré de la foi et de la conscience personnelles, où elle n'a pas sa place.

Par conséquent, la distinction est essentielle :

- Pour planifier l'œuvre et faire avancer la mission : La Conférence Générale assemblée détient une autorité divinement ordonnée.

- Pour les questions de foi, de doctrine et de conviction personnelle : Dieu n'a qu'une seule voix faisant autorité – Sa Sainte Parole, la Bible.

La Conférence Générale facilite notre mission collective ; elle ne dicte pas, et ne doit pas dicter, la foi personnelle. Permettre à un conseil humain de définir la croyance de manière autoritaire pour la conscience individuelle, c'est supplanter le rôle unique de la Bible et compromettre le fondement de Sola Scriptura. Cela se distingue de la fonction légitime de l'Église qui articule des déclarations publiques (comme les 28 Croyances Fondamentales) pour décrire sa compréhension générale de l'Écriture au monde ; cependant, de tels résumés humains ne doivent jamais être présentés comme ayant autorité sur le peuple de Dieu. La voix de Dieu en ce qui concerne la foi et la conscience est parfaitement et suffisamment exprimée dans la Bible, et la Conférence Générale ne devrait jamais usurper cette autorité.

En effet, cette distinction est renforcée par le conseil plus large d'Ellen White, qui élève clairement l'Écriture au-dessus de toutes les décisions humaines concernant la foi, assurant la cohérence avec ses déclarations dans Témoignages, Volume 9 :

« Mais Dieu aura un peuple sur la terre pour maintenir la Bible, et la Bible seule, comme étendard de toutes les doctrines et base de toutes les réformes. Les opinions des hommes savants, les déductions de la science, les credos ou décisions des conciles ecclésiastiques, aussi nombreux et discordants que sont les Églises qu'ils représentent, la voix de la majorité – aucun de ceux-ci, ni tous ensemble, ne devraient être considérés comme une preuve pour ou contre un point quelconque de foi religieuse. Avant d'accepter toute doctrine ou précepte, nous devrions exiger un clair “Ainsi parle l'Éternel” à son appui. » (La Tragédie des Siècles, page 595, par. 1)

Cette déclaration emphatique souligne pourquoi l'autorité de la Conférence Générale doit être soigneusement confinée à sa sphère ordonnée de planification de l'œuvre, laissant les questions de foi personnelle et de doctrine uniquement sous la juridiction de l'« Ainsi parle l'Éternel » trouvé dans la Bible seule.

La véritable base de l'unité : La conscience soumise à la Parole de Dieu

Des voix influentes au sein de l'Église, telles que l'Institut de Recherche Adventiste (BRI), ont abordé l'interaction entre la conscience individuelle et l'unité de l'Église, déclarant :

« Dans de telles discussions, les gens peuvent invoquer la liberté religieuse, selon laquelle chacun est libre de croire la doctrine de son choix. Cet argument, cependant, méconnaît le concept de liberté religieuse et montre une confusion entre l'Église et l'État. Une nation peut accorder la liberté religieuse à ses citoyens en reconnaissance du fait qu'ils n'ont généralement pas le choix de leur nationalité. L'Église, cependant, est une association libre. Toute organisation volontaire qui adopte des enseignements, des points de vue ou des doctrines mutuellement contradictoires risque de se diviser et donc de se saper elle-même. Et la liberté religieuse n'exige pas que l'Église accepte le pluralisme. Ceux qui rejoignent l'Église le font parce qu'ils croient à son message ; sinon, ils devraient la quitter. »

Cette perspective, cependant, risque de confondre la véritable liberté de conscience ancrée dans la Bible avec une liberté indisciplinée de croire « la doctrine de son choix ». La liberté que nous défendons est l'obligation sacrée de soumettre sa conscience directement à la Parole de Dieu, et non aux interprétations humaines ou au consensus institutionnel. Le véritable « message » de l'Église, que les membres affirment, doit être l'Évangile éternel tel que révélé dans l'Écriture, et non la formulation faillible d'un résumé humain.

En effet, lorsque la logique illustrée par de telles déclarations institutionnelles est appliquée pour prioriser la conformité à un document humain comme les 28 Croyances Fondamentales par rapport à une fidélité démontrée à l'Écriture elle-même – une réalité rendue évidente lorsque des individus, clairement soumis à la Bible et à l'Esprit de Prophétie, font face à des mesures disciplinaires – l'Église est effectivement détournée de son appel divin en tant que mouvement de Dieu pour fonctionner comme un simple club. Cette trajectoire non seulement reflète les apostasies mêmes qui ont historiquement élevé la tradition humaine au-dessus de la révélation divine, mais remet aussi intrinsèquement en question la réalité pratique de la prétention de l'Église à maintenir la Bible comme son unique credo. Malheureusement, la pratique observée a trop souvent démontré cette dernière tendance, favorisant un environnement plus proche d'un club que du peuple de Dieu conduit par l'Esprit. Nous invitons donc de manière constructive le BRI et tous les dirigeants à défendre une liberté de conscience profondément enracinée dans l'autorité suprême de la Parole de Dieu et responsable uniquement devant elle, assurant ainsi que nos actions s'alignent authentiquement sur nos principes professés.

Notre voie à suivre : Restaurer l'Écriture à la place qui lui revient

En tant qu'Adventistes du Septième Jour, appelés à porter le message final de Dieu, notre position doit être inébranlable. Nous devons nous rallier autour de l'étendard divin : La Bible, toute la Bible, et rien que la Bible, comme notre unique règle de foi et de pratique. Nos 28 Croyances Fondamentales ne trouvent leur valeur que dans la mesure où elles reflètent fidèlement l'Écriture et nous conduisent plus profondément dans l'Écriture. Elles sont la carte, dérivée du Territoire ; elles ne doivent jamais être traitées comme le Territoire lui-même.

Nous devons cultiver un environnement où l'étude diligente de la Bible, conduite par l'Esprit, est célébrée, où les questions sincères sont accueillies, et où l'unité est enracinée dans notre engagement commun à suivre la Parole de Dieu par-dessus tout. Que nos ministres prêchent la Parole avec une puissance puisée directement à sa source. Que chaque membre soit un noble Béréen, « examinant chaque jour les Écritures, pour voir si ce qu'on leur disait était exact » (Actes 17:11).

Un appel à l'action pour la prochaine Session de la Conférence Générale

Les principes discutés ici ont des implications directes pour la pratique de notre Église. Un problème critique se pose à nous : Notre Église déclare officiellement que la Bible est notre unique credo, pourtant, en pratique, les 28 Croyances Fondamentales en sont venues à fonctionner comme un credo. Le préambule actuel des 28 Croyances Fondamentales s'est avéré insuffisant pour empêcher cette dérive. Nous avons connaissance de cas où des membres ont été exclus, et des employés licenciés, principalement parce qu'ils ne pouvaient affirmer la formulation précise d'une ou plusieurs déclarations, même en acceptant pleinement les Écritures sous-jacentes et « les vérités sur lesquelles l'Esprit de Dieu a placé Son approbation » (22LtMs, Ms 125, 1907, par. 15).

Par conséquent, pour remédier à cette divergence et sauvegarder l'autorité unique de la Bible, une motion sera présentée lors de la prochaine session de la Conférence Générale. La motion propose d'ajouter une seule phrase du préambule des Principes Fondamentaux de 1872 à la fin du préambule existant des 28 Croyances Fondamentales. Cet ajout vise à clarifier que les 28 Croyances Fondamentales servent principalement de synopsis descriptif et à empêcher leur utilisation abusive comme credo contraignant et faisant autorité. La phrase historiquement significative est :

« Nous ne présentons pas ceci comme ayant une quelconque autorité auprès de notre peuple, ni n'est-ce conçu pour assurer l'uniformité parmi eux, en tant que système de foi, mais c'est une brève déclaration de ce qui est, et a été, avec une grande unanimité, tenu par eux. »

Si cette motion est adoptée, le préambule se lirait ainsi :

« *Les Adventistes du Septième Jour acceptent la Bible comme leur unique credo et considèrent certaines croyances fondamentales comme étant l'enseignement des Saintes Écritures. Ces croyances, telles qu'exposées ici, constituent la compréhension et l'expression par l'Église de l'enseignement de l'Écriture. Une révision de ces déclarations peut être attendue lors d'une Session de la Conférence Générale lorsque l'Église est conduite par le Saint-Esprit à une compréhension plus complète de la vérité biblique ou trouve un meilleur langage pour exprimer les enseignements de la Sainte Parole de Dieu. Nous ne présentons pas ceci comme ayant une quelconque autorité auprès de notre peuple, ni n'est-ce conçu pour assurer l'uniformité parmi eux, en tant que système de foi, mais c'est une brève déclaration de ce qui est, et a été, avec une grande unanimité, tenu par eux.* »

Nous devons considérer dans la prière les implications de l'acceptation ou du rejet de cet ajout. Choisir de ne pas ajouter cette phrase historique clarificatrice pourrait suggérer un désir collectif, peut-être inconscient, de continuer à utiliser les 28 Croyances Fondamentales comme un credo fonctionnel. Si tel est le cas, alors l'intégrité exige que nous révisions l'affirmation liminaire du préambule selon laquelle « Les Adventistes du Septième Jour acceptent la Bible comme leur unique credo », car nos actions contrediraient nos paroles.

Adoptons donc cette décision avec une réflexion solennelle. Adoptons donc cette phrase historique pour réaffirmer clairement l'autorité unique de la Bible en principe et en pratique, ou alignons honnêtement notre préambule déclaré sur notre utilisation réelle des Croyances Fondamentales. Que nos actions honorent la Parole de Dieu et soutiennent le principe sacré de Sola Scriptura alors que nous naviguons les derniers moments avant le retour de notre Seigneur.

Le conflit final approche. Le jugement doit commencer par la maison de Dieu (1 Pierre 4:17). Notre unique sécurité réside dans le fait d'être fermement ancrés sur la Parole inébranlable de Dieu. Tenons haut l'étendard d'Apocalypse 14:12 – « C'est ici la patience des saints ; ce sont ici ceux qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus ». Cette fidélité découle directement du fait de permettre à Sa Parole, et à Sa Parole seule, illuminée par Son Esprit, d'être notre guide suprême et pleinement suffisant.