L'histoire de Leon et Marie Anderson
Nous commençons à observer, dans certains milieux, un dépassement tragique de l'autorité ecclésiastique, exercée par des mesures disciplinaires injustifiées à l'encontre de croyants fidèles. Bien que cela puisse se produire pour diverses raisons, c'est de plus en plus souvent le cas en raison de la spécificité excessive des déclarations des 28 croyances fondamentales concernant la doctrine de Dieu. Cela a entraîné de nombreuses exclusions de membres loyaux de L'Église Adventiste du Septième Jour ces dernières années.
Un exemple actuel est le cas de Leon et Marie Anderson. Ce sont les Adventistes du Septième Jour les plus engagés que vous puissiez rencontrer. Leurs vies ont été entièrement consacrées à l'édification de L'Église Adventiste du Septième Jour. Lorsque quelqu'un a un besoin, que ce soit dans l'église ou dans la communauté, ils sont là pour l'aider. Ils donnent des études bibliques, ont passé d'innombrables jours à aider à des projets de construction d'églises en divers lieux, et ont consacré beaucoup de temps au service missionnaire bénévole. Ils aiment L'Église Adventiste du Septième Jour, son message et sa mission, plus que leur propre vie.
Mais leur église locale a récemment accueilli un nouveau pasteur déterminé à appliquer strictement le premier motif de discipline ecclésiastique mentionné dans le manuel d'église, à savoir : « Négation de la foi dans les principes fondamentaux de l'Évangile et dans les croyances fondamentales de l'Église, ou enseignement de doctrines contraires à celles-ci. » Les Anderson adhèrent toujours fermement aux doctrines adventistes qui existaient lorsqu'ils ont été baptisés dans les années 1960. Et parce qu'ils n'ont pas accepté le changement dans la définition de Dieu introduit dans les croyances fondamentales en 1980, ils ont maintenant été exclus de l'église qu'ils aiment et, douloureusement, de l'assemblée qui existe aujourd'hui en grande partie grâce à leurs efforts. Vous trouverez ci-dessous des extraits de la lettre qu'ils ont envoyée au comité de leur église pour demander la reconsidération de l'intention disciplinaire. Le rejet par l'église de cet appel sincère souligne la crise réelle que nous traversons aujourd'hui dans notre dénomination.
Appel à nos frères et sœurs membres de l'Église Adventiste du Septième Jour de Northport
Nous avons chacun reçu une lettre du comité de l'Église Adventiste du Septième Jour de Northport, datée du 27 novembre 2024, déclarant : « Après mûre réflexion, le comité d'église a voté de recommander votre radiation de la communion fraternelle de l'église. » Une assemblée administrative a été programmée pour le 14 décembre 2024, à 17h00, afin de traiter cette question.
La lettre explique : « Cette recommandation est basée sur votre négation exprimée de certaines croyances fondamentales, spécifiquement les croyances fondamentales n°2, n°4 et n°5. » Et les versets bibliques suivants sont notés entre parenthèses : 1 Jean 5:7 ; Jean 1:1-3 ; Actes 5:3-4 ; Hébreux 9:14. Soyez assurés que nous sommes d'accord avec tout ce que ces versets disent, ainsi qu'avec tout ce que la Bible dit à ce sujet.
La lettre du 27 novembre indique clairement que la raison de la mesure disciplinaire recommandée est une « négation de certaines croyances fondamentales ». En d'autres termes, ce n'est pas à cause d'un désaccord avec la parole de Dieu, mais plutôt avec la parole de l'homme. L'Institut de Recherche Biblique de la Conférence Générale a reconnu que la définition de Dieu comme étant trois Personnes est une conclusion tirée d'un « raisonnement théologique » (Dieu en Trois Personnes — en Théologie, p. 20). Sans un seul texte de l'Écriture définissant Dieu de cette manière, et face à de nombreux versets affirmant le contraire, l'église a néanmoins imposé ce raisonnement humain comme condition d'appartenance.
Par Son messager des derniers jours, Dieu a souligné à maintes reprises que l'église n'a aucune autorité pour inventer des tests doctrinaux :
« Un très grand nombre inventeront quelque test qui n'est pas donné dans la parole de Dieu. Nous avons notre test dans la Bible, — les commandements de Dieu et le témoignage de Jésus-Christ. » General Conference Bulletin, 16 avril 1901.
« Que la raison humaine ne soit pas placée là où la vérité divine et sanctifiante devrait être. » 8T 298.
« Dans l'encensoir d'or de la vérité, telle que présentée dans les enseignements de Christ, nous avons ce qui convaincra et convertira les âmes. Présentez, dans la simplicité de Christ, les vérités qu'Il est venu proclamer en ce monde, et la puissance de votre message se fera sentir. Ne présentez pas de théories ou de tests que Christ n'a jamais mentionnés et qui n'ont aucun fondement dans la Bible. Nous avons de grandes et solennelles vérités à présenter. “Il est écrit” est le test qui doit être présenté à chaque âme. » 8T 300.
En engageant une action disciplinaire au sujet d'une formule théologique dont les érudits admettent qu'elle n'est pas explicitement formulée dans les Écritures, le comité de l'église de Northport demande à l'église, en assemblée administrative, de violer l'interdiction explicite de Dieu concernant de tels tests.
« Dans la mission confiée à Ses disciples, Christ n'a pas seulement décrit leur travail, mais Il leur a aussi donné leur message. Enseignez au peuple, dit-Il, “d'observer tout ce que je vous ai commandé.” Les disciples devaient enseigner ce que Christ avait enseigné. Ce qu'Il avait dit, non seulement en personne, mais par tous les prophètes et docteurs de l'Ancien Testament, est inclus ici. L'enseignement humain est exclu. Il n'y a pas de place pour la tradition, pour les théories et conclusions des hommes, ni pour la législation ecclésiastique. Aucune loi ordonnée par l'autorité ecclésiastique n'est incluse dans la mission. Les serviteurs de Christ ne doivent enseigner aucune de ces choses. » DA 826.
« Le grand principe qui fut le fondement même de la Réforme [est] que la parole de Dieu est la règle de foi et de pratique pleinement suffisante. » GC 186.
« N'ajoute rien à ses paroles, de peur qu'il ne te reprenne, et que tu ne sois trouvé menteur. » Proverbes 30:6.
« L'Église romaine réserve au clergé le droit d'interpréter les Écritures. Sous prétexte que les ecclésiastiques seuls sont compétents pour expliquer la parole de Dieu, celle-ci est soustraite au peuple. Bien que la Réforme ait donné les Écritures à tous, ce même principe qui était maintenu par Rome empêche des multitudes dans les églises protestantes de sonder la Bible par elles-mêmes. On leur enseigne à accepter ses enseignements tels qu'interprétés par l'église ; et il y en a des milliers qui n'osent rien recevoir, aussi clairement révélé soit-il dans l'Écriture, qui soit contraire à leur credo ou à l'enseignement établi de leur église. » GC 596, souligné par l'auteur.
« La doctrine selon laquelle Dieu a confié à l'église le droit de contrôler la conscience, et de définir et punir l'hérésie, est l'une des erreurs papales les plus profondément enracinées. » GC 293.
« Mais Dieu aura un peuple sur la terre pour maintenir la Bible, et la Bible seule, comme norme de toutes les doctrines et base de toutes les réformes. Les opinions des hommes instruits, les déductions de la science, les credo ou décisions des conciles ecclésiastiques, aussi nombreux et discordants que sont les églises qu'ils représentent, la voix de la majorité — ni l'un ni l'ensemble de ceux-ci ne devraient être considérés comme une preuve pour ou contre quelque point de foi religieuse. Avant d'accepter une doctrine ou un précepte, nous devrions exiger un clair “Ainsi parle l'Éternel” à son appui. » GC 595.
« Ceux qui supposent comprendre la philosophie pensent que leurs explications sont nécessaires pour déverrouiller les trésors de la connaissance et pour empêcher les hérésies d'entrer dans l'église. Mais ce sont ces explications qui ont introduit de fausses théories et des hérésies. Des hommes ont fait des efforts désespérés pour expliquer ce qu'ils pensaient être des passages scripturaires complexes ; mais trop souvent leurs efforts n'ont fait qu'obscurcir ce qu'ils essayaient de clarifier. » COL 110.
Nous sommes jugés pour notre adhésion aux doctrines de L'Église Adventiste du Septième Jour telles qu'elles étaient au moment de notre baptême, avant 1980. Toutes ces croyances sont clairement énoncées dans les écrits inspirés. Elles sont énumérées à l'intérieur de nos certificats de baptême et exprimées dans nos vœux baptismaux. Nous les affirmons toutes encore aujourd'hui. Nous pouvons honnêtement témoigner avec l'apôtre Paul :
« Mais je te confesse bien que, suivant la voie qu'ils appellent une secte, je sers le Dieu de mes pères, croyant toutes les choses qui sont écrites dans la loi et dans les prophètes. » Actes 24:14.
C'est pourquoi nous faisons appel à vous, nos chers frères et sœurs. Ne mettez pas vos âmes en péril en exaltant la parole de l'homme au-dessus de la parole de Dieu.
Sincèrement, Vos frères et sœurs membres, Leon & Anna Marie Anderson
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