Die Bibel als EINZIGES Glaubensbekenntnis — In der Praxis

Die Autorität der Bibel auf der Generalkonferenz-Tagung zurückgewinnen

„Die Bibel, und die Bibel allein, soll unser Glaubensbekenntnis sein, das einzige Band der Einheit; alle, die sich diesem Heiligen Wort beugen, werden in Harmonie sein“ (Ellen White, Review and Herald, 15. Dez. 1885). Dieses grundlegende Prinzip der Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten unterstreicht die höchste Autorität der Bibel als einzigen Maßstab für Glauben und Praxis.

Angesichts dieses grundlegenden Prinzips müssen wir uns einer drängenden Frage stellen: Hat die praktische Anwendung der 28 Glaubensüberzeugungen die Heilige Schrift faktisch als das maßgebliche Glaubensbekenntnis unserer Denomination verdrängt?

Obwohl die Zusammenfassung gemeinsamer Überzeugungen einem wertvollen Zweck dient – Klarheit zu schaffen und Einheit zu fördern – müssen diese Erklärungen der Heiligen Schrift strikt untergeordnet bleiben und dürfen niemals zu autoritativen Glaubensprüfungen werden. Eine gefährliche Verschiebung tritt ein, wenn ein menschliches Dokument von einer beschreibenden Zusammenfassung zu einem vorschreibenden Maßstab wird – wenn die genaue Einhaltung spezifischer Formulierungen zum entscheidenden Faktor für die Gemeindemitgliedschaft, die Eignung für eine Anstellung oder die Ordinationsurkunde wird.

Die Pioniere unserer Denomination warnten vor genau dieser Gefahr. „Der erste Schritt des Abfalls besteht darin, ein Glaubensbekenntnis aufzustellen, das uns sagt, was wir glauben sollen. Der zweite ist, dieses Glaubensbekenntnis zu einer Prüfung der Gemeinschaft zu machen. Der dritte ist, Mitglieder anhand dieses Glaubensbekenntnisses zu prüfen. Der vierte ist, diejenigen als Häretiker zu verurteilen, die dieses Glaubensbekenntnis nicht glauben. Und fünftens, mit der Verfolgung solcher zu beginnen.“ (J. N. Loughborough, Review and Herald, 8. Oktober 1861).

Die folgende Korrespondenz des Biblischen Forschungsinstituts zeigt, dass diese Warnung unbeachtet geblieben ist, da die 28 Glaubensüberzeugungen nun dazu verwendet werden, die lehrmäßige Treue zu bewerten – mit schwerwiegenden Konsequenzen für diejenigen, deren Verständnis mit der Heiligen Schrift übereinstimmt, aber im Widerspruch zur genauen Formulierung unserer denominationellen Erklärungen steht:

Offizielle Antwort des Biblischen Forschungsinstituts

Silver Spring, MD

13. September 2022

Sehr geehrter Ältester ________

Wie von Ihnen erbeten, trafen sich am Mittwoch, dem 7. September, die Wissenschaftler des BRI mit Ältester Ken LeBrun und Bruder Val Ramos, um ihre Ansichten zur Glaubensüberzeugung Nr. 2 der STA und andere Fragen im Zusammenhang mit der Gottheit zu diskutieren. Obwohl wir getrennte Treffen mit diesen Brüdern hatten, stellten wir fest, dass sie in den besprochenen Punkten praktisch die gleichen Ansichten vertreten. Daher genügt ein einziges Dokument, um über unsere Diskussion zu berichten. Anschließend wurde uns eine Mitteilung von Ältester John Witcombe, einem Angestellten der _______ Vereinigung, weitergeleitet, die im Wesentlichen dieselben Ansichten zum Ausdruck brachte und darauf hindeutet, dass alle drei Männer mit einem gemeinsamen Ziel zusammenarbeiten.

Pastor LeBrun und Bruder Ramos bestätigten in getrennten Gesprächen ihren Glauben an die Persönlichkeit, Göttlichkeit und Ewigkeit jeder der drei ko-ewigen Personen der Gottheit. Aber sie lehnen die Aussage ab, dass die drei ko-ewigen Personen als „ein Gott“ bezeichnet werden sollten, wie es in GÜ Nr. 2 heißt…

Wir appellierten an unsere Brüder, ihre Ansichten zu diesem Thema zu überdenken. Da GÜ Nr. 2 den Konsens der Weltgemeinde zur Lehre von Gott darstellt, sollten diejenigen, die anderer Meinung sind, keine Führungspositionen bekleiden, während sie unsere Überzeugungen angreifen oder Ansichten fördern, die diese untergraben. Und je nach Situation können sie sogar ihr Recht auf Mitgliedschaft in der Gemeinde verlieren.

Elias Brasil de Souza Direktor des BRI

P.S.: Dieses Dokument wurde in Zusammenarbeit mit meinen stellvertretenden Direktoren erstellt: Daniel Bediako, Frank Hasel, Alberto Timm, Clinton Wahlen.

In einer beunruhigenden Demonstration dieses schleichenden Vordringens des Bekenntnischarakters handelte die Vereinigungsleitung schnell auf die Empfehlung des BRI hin. Innerhalb von Wochen nach Erhalt des Briefes vom 13. September 2022 – dessen abschließende Warnung besagte, dass Andersdenkende bezüglich GÜ Nr. 2 „sogar ihr Recht auf Mitgliedschaft verlieren können“ – kündigten die lokalen Verwalter den Pastoren John Witcombe und Ken LeBrun ihre Anstellung – und entzogen ihnen ihre Ordination, obwohl jeder über 30 Jahre als Pastor gedient hatte. Diese schwerwiegende Disziplinarmaßnahme wurde ergriffen, obwohl Untersuchungen bestätigten, dass sie keine häretischen Ansichten vertraten und ihre Überzeugungen zur Lehre von Gott vollständig mit den Schriften von Ellen White übereinstimmten. Ihre Entlassung erfolgte ausschließlich aufgrund ihrer Weigerung, die genaue Formulierung der zweiten und vierten Glaubensüberzeugung der Kirche zu bestätigen. Insbesondere entschieden sie sich dafür, die biblische Formulierung „Sohn Gottes“ zu bekräftigen (anstelle von „Gott der Sohn“ aus Glaubensüberzeugung Nr. 4) und die ausdrückliche biblische Definition von „ein Gott“ (anstelle der in Glaubensüberzeugung Nr. 2 gegebenen Definition). Indem die Gemeindeleitung diese Pastoren aus solchen Gründen entfernte, hat sie die genaue Formulierung der 28 Glaubensüberzeugungen faktisch über die Heilige Schrift selbst als obersten Maßstab der lehrmäßigen Wahrheit erhoben.

Obwohl diese Maßnahmen der Vereinigungsleitung einer genauen Prüfung bedürfen, müssen wir anerkennen, dass sie technisch gesehen innerhalb der durch die Gemeindeordnung festgelegten Parameter handelten, die den 28 Glaubensüberzeugungen ausdrücklich bekenntnishafte Autorität zuweist:

„Die Gründe, aus denen Mitglieder der Disziplin unterworfen werden sollen, sind: 1. Leugnung des Glaubens an die Grundlagen des Evangeliums und an die Glaubensüberzeugungen der Gemeinde oder das Lehren von Lehren, die diesen widersprechen.“ (Gemeindeordnung 2022, S. 67).

Manche mögen fragen: Wie kann die Gemeinde die lehrmäßige Reinheit vor abtrünnigen Einflüssen ohne ein formales Glaubensbekenntnis schützen? Viele glauben, dass eine von Menschen verfasste Erklärung wie die 28 Glaubensüberzeugungen notwendig ist, um diejenigen zu identifizieren und zu korrigieren, die von der biblischen Wahrheit abweichen. Doch diese Argumentation übersieht die göttliche Vorkehrung – Gott selbst hat zu ebendiesem Zweck etwas weitaus Überlegeneres als jedes menschliche Glaubensbekenntnis eingesetzt. Ellen White spricht dies direkt an:

„Ich empfehle dir, lieber Leser, das Wort Gottes als Richtschnur deines Glaubens und deiner Praxis. Durch dieses Wort sollen wir gerichtet werden. Gott hat in diesem Wort verheißen, in den ‚letzten Tagen‘ Visionen zu geben; nicht als neue Glaubensregel, sondern zum Trost seines Volkes und um diejenigen zu korrigieren, die von der biblischen Wahrheit abirren“ (Frühe Schriften, S. 78).

Die Implikationen sind tiefgreifend: wenn das Schriftverständnis eines Pastors oder Gemeindemitglieds vollständig mit den göttlich gegebenen „Visionen in den ‚letzten Tagen‘“ – dem Geist der Weissagung – harmoniert, sollte es keine legitimen Gründe für Gemeindezucht geben. Diese prophetische Gabe, nicht das Dokument der 28 Glaubensüberzeugungen, bestätigt und verdeutlicht das richtige Verständnis der biblischen Wahrheit.

Ein Aufruf zum Handeln für die bevorstehende Generalkonferenz-Tagung

Die Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten steht vor einem kritischen Problem: Während sie offiziell die Bibel als ihr einziges Glaubensbekenntnis bestätigt, haben die 28 Glaubensüberzeugungen in der Praxis als Glaubensbekenntnis fungiert. Die derzeitige Präambel zu diesen Überzeugungen hat diese Verschiebung nicht verhindern können. Es gibt zahlreiche Fälle, in denen Mitglieder ausgeschlossen und Angestellte entlassen wurden, weil sie die genaue Formulierung bestimmter Erklärungen nicht unterstützten, obwohl sie die zugrundeliegenden Schriften voll und ganz annahmen und „die Wahrheiten, auf die der Geist Gottes seine Zustimmung gelegt hat“ (Ellen G. White, Manuskript 125, 1907, Abs. 15).

Auf der bevorstehenden Generalkonferenz-Tagung wird ein Antrag eingebracht werden, um diese Diskrepanz anzusprechen und die alleinige Autorität der Bibel aufrechtzuerhalten. Er schlägt vor, der aktuellen Präambel der 28 Glaubensüberzeugungen einen einzigen Satz aus der Präambel der Grundprinzipien von 1872 anzufügen. Diese Ergänzung soll klarstellen, dass diese Überzeugungen eine beschreibende Zusammenfassung und kein verbindliches Glaubensbekenntnis sind, und ihren Missbrauch als autoritativen Maßstab verhindern. Der historisch bedeutsame Satz lautet:

„Wir legen dies nicht als etwas vor, das irgendeine Autorität bei unserem Volk hätte, noch ist es dazu bestimmt, Einheitlichkeit unter ihnen als Glaubenssystem zu sichern, sondern es ist eine kurze Darstellung dessen, was von ihnen mit großer Einmütigkeit vertreten wird und vertreten worden ist.“

Im Falle einer Annahme würde die überarbeitete Präambel lauten:

Siebenten-Tags-Adventisten anerkennen die Bibel als ihr einziges Glaubensbekenntnis und halten bestimmte grundlegende Glaubensüberzeugungen für die Lehre der Heiligen Schrift. Diese hier dargelegten Überzeugungen stellen das Verständnis und den Ausdruck der Lehre der Heiligen Schrift durch die Gemeinde dar. Eine Überarbeitung dieser Erklärungen kann auf einer Generalkonferenz-Tagung erwartet werden, wenn die Gemeinde durch den Heiligen Geist zu einem tieferen Verständnis der biblischen Wahrheit geführt wird oder eine bessere Sprache findet, um die Lehren von Gottes Heiligem Wort auszudrücken. Wir legen dies nicht als etwas vor, das irgendeine Autorität bei unserem Volk hätte, noch ist es dazu bestimmt, Einheitlichkeit unter ihnen als Glaubenssystem zu sichern, sondern es ist eine kurze Darstellung dessen, was von ihnen mit großer Einmütigkeit vertreten wird und vertreten worden ist.

Wir müssen die Auswirkungen der Annahme oder Ablehnung dieser Ergänzung gebetsvoll abwägen. Das Versäumnis, diesen klarstellenden historischen Satz aufzunehmen, könnte eine unausgesprochene Absicht implizieren, die 28 Glaubensüberzeugungen als funktionierendes Glaubensbekenntnis beizubehalten. Wenn dem so ist, erfordert es die Integrität, die Behauptung der Präambel zu überarbeiten, dass „Siebenten-Tags-Adventisten die Bibel als ihr einziges Glaubensbekenntnis anerkennen“, da unsere Handlungen dieser Aussage derzeit widersprechen. Lasst uns diesen Satz annehmen, um die alleinige Autorität der Bibel aufrechtzuerhalten, oder unsere Präambel mit unserer Praxis in Einklang bringen.

Für die vollständige Geschichte von Bruder Val Ramos, Pastor Ken LeBrun und Pastor John Witcombe, laden Sie *Ein Gott, eine Kirche: Ein neuer Ansatz zur Stärkung der Mitgliedschaft gegen die antitrinitarische Bewegung* (verfügbar auf Englisch und Spanisch, PDF und Kindle) unter ProphecyWaymarks.com herunter.

Pastor John Witcomb