No outono de 1861, uma pequena reunião em Battle Creek lançou as bases para os primeiros passos em direção à organização formal Adventista. Dois pioneiros — John N. Loughborough e James White — pronunciaram-se veementemente contra a adoção de um credo. Leitores modernos frequentemente citam apenas um fragmento das observações de White (“elaborar um credo é fixar estacas”) e concluem que ele definiu um credo como um texto imutável. Na verdade, White concordou com o ponto mais incisivo de Loughborough de que uma declaração de crenças se torna um credo no momento em que é usada como um teste autoritativo. A sua ilustração sobre “barrar o caminho a todo o avanço futuro” foi apresentada para mostrar por que os credos concebidos por humanos são perigosos, não para definir o que é um credo.
No que diz respeito aos credos, John Loughborough disse o seguinte:
“O primeiro passo da apostasia é elaborar um credo, dizendo-nos no que devemos acreditar. O segundo é fazer desse credo um teste de comunhão. O terceiro é julgar os membros por esse credo. O quarto é denunciar como hereges aqueles que não acreditam nesse credo. E, quinto, iniciar a perseguição contra tais pessoas.” {ARSH October 8, 1861, page 149.7}
James White respondeu:
“Sobre o assunto dos credos, concordo com o Ir. Loughborough…. Suponhamos um caso: elaboramos um credo… e dizemos que também acreditaremos nos dons; mas suponhamos que o Senhor, através dos dons, nos desse alguma nova luz que não se harmonizasse com o nosso credo — então, se permanecermos fiéis aos dons, isso destrói completamente o nosso credo de uma só vez.” {ARSH October 8, 1861, page 149.9}
A razão de White para se opor aos credos era o poder que estes tinham de silenciar a voz profética. Sempre que os crentes exaltam um documento humano, as revelações subsequentes — quer provenham da Escritura corretamente compreendida ou do dom de profecia — têm de lutar para transpor a fortaleza impressa.
*Porque é que a “imutabilidade” falha como definição*
Os credos, na verdade, foram revistos sempre que as autoridades eclesiásticas acreditaram que as circunstâncias o exigiam.
• O texto Niceno de 325 foi ampliado em Constantinopla em 381 com artigos completos sobre o Espírito Santo, a igreja, o batismo e a escatologia (Credo Niceno-Constantinopolitano - Wiki; Primeiro Concílio de Constantinopla - Wiki ).
• Os Presbiterianos nos Estados Unidos reescreveram a Confissão de Westminster em 1903, adicionando novos capítulos e uma “Declaração Declaratória” conciliatória (Confissão de Fé de Westminster - Revisão Americana - Wiki).
• Os Batistas do Sul reviram a sua Fé e Mensagem Batista em 1963 e novamente em 2000 — de cada vez reformulando artigos e inserindo novo material para enfrentar controvérsias contemporâneas (https://bfm.sbc.net).
A imutabilidade, portanto, não é o que faz de uma declaração de crenças um credo; a imposição autoritativa é. Nesse ponto, Loughborough e White falaram a uma só voz.
O dom profético versus um credo moderno
O conflito previsto por James White emergiu dramaticamente quando Walter Martin entrevistou William Johnsson, editor da Revista Adventista, na televisão nacional em 1985. Pressionado a nomear a autoridade doutrinária do Adventismo, Johnsson apelou repetidamente às 27 (agora 28) Crenças Fundamentais, mesmo quando confrontado com declarações diretas de Ellen White. O programa completo está disponível (começar aos 49:00) no arquivo do John Ankerberg Show: https://www.youtube.com/watch?v=DU-J9Frw1yA&t=2940s. A previsão de James White tinha-se concretizado: permitiu-se que uma declaração impressa se sobrepusesse ao dom profético.
“Só a Bíblia” na teoria — credo na prática
O preâmbulo às Crenças Fundamentais ainda assegura aos leitores que “os Adventistas do Sétimo Dia aceitam a Bíblia como o seu único credo” (Crenças Fundamentais Oficiais). No entanto, o Manual da Igreja de 2022 lista, como o primeiro motivo para disciplina, a “Negação da fé nos fundamentos do evangelho e nas Crenças Fundamentais da Igreja” (Manual da Igreja ASD). Uma vez que os membros são julgados por esse padrão, a declaração funciona exatamente como Loughborough advertiu: definição, teste, julgamento, denúncia e — em alguns casos — exclusão.
Conclusão
A História dá razão aos pioneiros. Um credo não é meramente uma fórmula inalterável; é qualquer declaração humana elevada para policiar os limites da comunhão. Por essa medida, as 28 Crenças Fundamentais já cruzaram a linha de “descritivas” para “prescritivas”. Se os Adventistas do Sétimo Dia realmente querem que a Bíblia seja o seu único credo, devem resistir a usar qualquer declaração subordinada como um teste decisivo disciplinar. O remédio não é redefinir “credo”, mas atender ao conselho unido de Loughborough e James White.
John Witcombe pastorjcw@gmail.com
